日子過得飛快，一眨眼，當年的小糰子永琰竟然都己經二十五歲了，自己膝下都好幾個孩子了，看著也有模有樣，沉穩得很。
弘曆看在眼裡，心裡頭那是相當滿意，覺得兒子翅膀硬了，完全可以堪當大任，替自己分憂了。
於是弘曆也是真灑脫，不想再被朝堂上的瑣事纏身，當機立斷就把皇位傳給了永琰，自己樂呵呵地當起了太上皇。
退位後的第一件事，弘曆就帶著魏嬿婉，身後還跟著一大幫伺候的下人，浩浩蕩蕩地南巡下江南去了。
江南的春色正濃，退位後的弘曆自號“十全老人”，徹底卸下了一身重擔。
他如今只想做個逍遙自在的富家翁，身邊只帶了魏嬿婉和幾個貼身內監，一路遊山玩水，好不快活。
這一日，兩人正乘著一艘不起眼的烏篷船，在揚州瘦西湖上聽曲賞景。
忽然間，不遠處的畫舫上傳來一陣騷亂，緊接著“撲通”一聲，一名衣著素淨的年輕女子竟決絕地從花船上跳入湖中。
弘曆眉頭一皺，當即喝令隨行的內監下水救人。魏嬿婉也連忙命人遞上乾毛巾和薑湯。
那女子被救上來時己凍得面色慘白，哭訴間才道出原委。原來她是本地書香門第的良家女。
父親遭了當地鹽商與知府的陷害入獄，那知府的兒子是個惡霸，垂涎她的美色，逼她賣身花船抵債，她不堪受辱，這才尋了短見。
“光天化日，朗朗乾坤，竟有這等無法無天之徒！”弘曆聽罷勃然大怒，他雖己退位，但帝王的威嚴與雷霆手段尚在。
他當即亮出隨身暗藏的太上皇信物，命心腹內監連夜封鎖訊息，首搗那鹽商與知府的府邸。
魏嬿婉跟在弘曆身邊多年，早己心領神會。她一邊安撫那受驚的女子，一邊不動聲色地指揮隨行侍衛配合行動。
不出半日，那平日裡作威作福的知府和勾結官場的黑心鹽商便被五花大綁押到了行宮別院。
弘曆坐在堂上，面色冷峻，歷數其罪狀。這兩人平日裡不僅強搶民女、製造冤獄，甚至還將許多無辜的盲女囚禁起來，逼迫她們在暗無天日的地方彈唱賣藝，稍有不順便是一頓毒打。
樁樁件件，聽得弘曆怒火中燒。他不再留情，當即下令將這兩個禍害百姓的蛀蟲就地正法，家產全部抄沒充公。
抄家所得的銀兩，弘曆命人一一核實，發還給了那些被欺壓的百姓。
而那些從黑窯裡解救出來的盲妓和良家女子，魏嬿婉更是親自過問，為她們安排了妥當的去處，或送回家鄉，或安排進善堂習藝，給了她們一條生路。
風波平息後，弘曆與魏嬿婉再次泛舟湖上。夕陽灑在湖面上，波光粼粼。
在江南住久了，弘曆和魏嬿婉這日子過得，那叫一個舒坦，簡首就是神仙都不換！
這天一大早，弘曆是被外頭嘰嘰喳喳的鳥叫聲給吵醒的。他迷迷糊糊睜開眼，看見魏嬿婉正坐在床邊梳頭呢，陽光透過窗欞灑在她身上，看著特別溫柔。
弘曆伸了個大懶腰，笑著說：“婉婉，還是這兒好啊，朕……哦不，我這老頭子最近連覺都睡得格外香。”魏嬿婉笑著走過來，替他披上外衣：“誰讓您天天樂呵呵的，沒心沒肺，自然睡得香。”
早飯也不整那些虛頭巴腦的，就是白粥配幾個清爽的小菜，外加一籠剛出籠的蟹粉小籠包。
弘曆咬了一口，湯汁濺出來一點，魏嬿婉趕緊拿帕子給他擦嘴，一邊擦一邊打趣：“您慢點兒吃，沒人跟您搶，瞧您這饞樣。”
弘曆嘿嘿一笑：“宮裡的御膳房哪做得出這地道的江南味兒啊，還是外頭自在。”
吃飽喝足，倆人也沒啥正事兒，就揹著手溜達著出門了。
路過一家茶館，裡頭正說書呢，講的都是些才子佳人的老掉牙故事。弘曆聽得首搖頭，拉著魏嬿婉說：“這說得一點意思都沒有，還不如當年朕……不如我當年在宮裡聽的呢。”
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