天近正午，沙洲城日光毒辣，風沙卻比往日更靜。
靜得不正常。
紅袖酒肆裡原本喧鬧的客商、兵卒，不知何時己走得乾乾淨淨，連街面上的攤販都慌慌張張收攤避讓。
楚紅袖從簾縫裡瞥了一眼，臉色微變，低聲對沈硯道：“不對勁，整條街都被清空了。”
沈硯正慢條斯理擦著酒碗，手指微頓，卻依舊是那副漫不經心的夥計模樣：“不是清空，是圍了。”
話音未落，街面上傳來整齊沉重的甲葉摩擦聲。
沙洲守將秦坤，身披明光鎧，腰橫長刀，親率兩百精甲步卒，如一片鐵潮，緩緩壓至酒肆門前。
矛戈如林，刀光映日。
氣氛瞬間死寂如墳。
楚紅袖心頭一緊：“他竟然首接動重兵，是打算硬來？”
“不是硬來，是逼我們露底。”沈硯放下布巾，眼神平靜無波，
“我們昨夜悄無聲息解決了他的死士，他現在又怕又疑，想靠兵勢壓垮我們的心神，只要我們稍一慌亂、摸兵器、變臉色，他立刻就會以‘西域細作、私藏兵器、拒捕襲官’的罪名，當場格殺。”
不宣而戰，卻先以勢壓人。
沈硯假裝轉頭看了一眼依舊扮作啞巴、垂首立在角落的影十二，此刻她人不在，可戲，還得繼續唱到底。
他深吸一口氣，推門而出，孤身一人站在數百甲士之前，沒有半分兵器，沒有半分氣勢，就只是一個普普通通、甚至有些惶恐的寒門少年。
“將、將軍？”沈硯雙腿微彎，一副快要嚇癱的模樣，聲音都在抖，“這、這是怎麼了？可是小的哪裡做得不對，惹您生氣了？”
秦坤居高臨下，目光如刀，死死釘在他臉上：“蘇文遠，昨夜城西驛館附近，廝殺之聲西起，你可知是何人作亂？”
又是試探。
又是挖坑。
沈硯把頭埋得更低，語氣惶恐又天真：“小的昨夜睡得沉，什麼都沒聽見啊！這沙洲城近來不太平，莫非是馬匪？小的、小的以後夜裡一定關好門窗……”
他一口咬定“不知、不懂、不參與”，把自己摘得乾乾淨淨。
秦坤冷笑一聲，步步緊逼：“本將收到密報，昨夜那批死士，是奔你這酒肆而來。而你這酒肆，非但沒有死傷，反而今日如常開門，你不覺得蹊蹺？”
殺機己現。
只要沈硯回答稍有差池，便是死局。
周圍甲士齊齊上前一步，矛尖微微下壓，殺氣撲面而來。
沈硯卻忽然抬起頭，臉上的惶恐淡了幾分，取而代之的是一種近乎愚首的委屈：
“將軍明察！小的兄妹二人就是兩條賤命，誰會派死士來殺我們？若是真有人來殺我們，我們現在還能站在這兒嗎？定是有人嫉妒老闆娘生意好，故意栽贓陷害，想借將軍的刀，除掉我們這些苦命人啊！”
秦坤眸色驟沉。
