從酉陽回長安，走了六天。
比來時慢了一倍。
不是馬累了，是人累了。
謝臨一路沉默，偶爾看一眼楚紅袖，張張嘴，又閉上。楚紅袖靠在馬背上，臉色蒼白，眼睛一首望著官道旁的荒山野嶺，不知在想什麼。
十二依舊是最安靜的那個。她騎馬在沈硯身後半步，不遠不近，像一道影子。
沈硯走在最前面。
沒人說話。
第五天傍晚，他們在渭南境內一處驛亭歇腳。
謝臨撿柴生火，動作機械，像一臺被上了發條的機關人。楚紅袖靠著他坐下，把頭埋在他肩膀上，悶聲說：“我睡不著。”
謝臨笨拙地拍拍她的背：“那就別睡。”
“餓了。”
謝臨從包袱裡摸出乾糧，遞給她。
楚紅袖咬了一口，嚼著嚼著，忽然說：“那些孩子……忠廉真會送到好人家？”
謝臨沉默。
楚紅袖自嘲地笑笑：“我問你幹什麼，你又不知道。”
謝臨說：“我不知道。但沈硯知道。”
兩人一起看向沈硯。
沈硯坐在火堆另一邊，正往火裡添柴。十二蹲在他身側，手裡拿著那根枯草莖，一節一節掐。
火光映在他臉上，忽明忽暗。
楚紅袖忍不住開口：“沈硯，你說句話。”
沈硯抬起頭，看著她。
楚紅袖說：“這六天你一句話沒說。我知道你心裡有事。說出來，哪怕我們幫不上忙，也好過你一個人扛著。”
沈硯沉默了很久。
然後他開口了：
“忠廉說，那些嬰兒會送到好人家。你信嗎？”
楚紅袖一愣。
沈硯繼續說：“阿蕊的孩子是先皇后的遺腹子。皇帝要殺的人，是那個孩子。忠廉說是帶走撫養，你信嗎？”
楚紅袖張了張嘴，說不出話。
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