◆◆◆少女爭論中◆◆◆
三樓，臨時會議。米斯蒂婭關上了通往樓下的門。房間內，氣氛前所未有的嚴肅。
“看吧。”射命丸文手指輕輕敲擊著桌面，拿出了當時在空艇上的露營筆與記載了證詞的文花帖，“你們還記得我之前和咲夜在空艇上審訊珀爾曼得到的情報嗎嗎？遠景實業真正的話事人，根本就不是珀爾曼，而是他的女秘書——莎拉。而莎拉背後的保護傘，正是那個在市政換屆選舉中，野心勃勃想要當上總管治安官的布林格。”
“現在，問題來了。對於目前新艾利都中與我們有合作的那些勢力——比如說「法厄同」——肯定是希望把珀爾曼帶回新艾利都的；但是莎拉和布林格他們絕對不會對此袖手旁觀。既然他們能利用盧修斯顛覆外環，就很有可能會再次出手。”朱鷺子環視著周圍的同伴們，丟擲了最關鍵的問題，“而我們，夜雀食堂，接下來該怎麼做？是應該將重點放在外環，打亂莎拉和布林格的計劃？還是應該將重點放在新艾利都市內，緊盯布林格和莎拉的動向，偵查他們在這裡可能策劃的其他行動？”
“我認為呀，重點應該放在外環。”射命丸文轉著筆說道，“珀爾曼是關鍵人物。雖然我們己經瞭解過他的內幕，但對於「法厄同」來說，只有他才知道那些關於莎拉和布林格的秘密。如果他在返回新艾利都的途中被滅口或者被劫走，那麼很多線索就會徹底中斷，布林格和莎拉也可以就此高枕無憂。所以，我們必須幫助確保他安全抵達新艾利都，只有這樣，才能讓「法厄同」他們知道真相，我們也好跟在法厄同後面行動。”
“但是，文文，你想過沒有。”米斯蒂婭眼中充滿了擔憂，“如果我們插手珀爾曼的事情，風險太大了。就像朱鷺子說的那樣，莎拉很可能會在外環再次出手。那樣的話，我們暴露的風險會呈幾何級數上升。而且，這等於首接站在了布林格和莎拉的對立面，之前我們的行動，他們不可能不知道。食堂周圍己經有不少奇奇怪怪的人類在盯梢了。如果我們這次太過張揚，夜雀食堂很可能也會成為他們的目標錒。”
“啊呀呀，連‘幾何級數’這樣的詞都能講出來，看來米斯琪你在這裡也學了不少嘛。”
米斯蒂婭忽略了射命丸文的插話，頓了頓，繼續說道：“相反，如果我們把重點放在市內，緊盯布林格和莎拉，或許能更早發現他們在市內策劃的其他陰謀。別忘了，我們的根基在這裡，保護好食堂，才是更穩妥的選擇吧。”
“穩妥？等到他們在市內發動陰謀就晚了呀！”射命丸文反駁道，“米斯琪，你太保守了。布林格的目的可是當上總管治安官，成為新艾利都的高層。根據我對新艾利都各種新聞的觀察，他的支援率可不低。如果他成功了，我們到時候才真是甕中之鱉。確保珀爾曼能順利落到「法厄同」手中，是打斷他們計劃關鍵一環的機會。至於暴露……當時我們策劃把C41空洞扭轉為伴生空洞的時候，難道有百分百的把握嗎？”
米斯蒂婭突然感覺嘴巴又幹又苦，像比吃了幻想鄉里最苦的草藥後十天不喝水還要難以開口：“踏出這一步，我們可就徹底沒回頭路了……”
開食堂收集情報是一回事，捲入新艾利都高層的鬥爭和權力漩渦，那就是另一回事了。
朱鷺子看著爭論不休的同伴，又看了看螢幕上露易茲傳來的資訊，以及手環上那愈發深邃的紅色，終於開口：“或許……我們不必糾結於二選一。”
妖怪少女們的目光紛紛集中到了朱鷺子身上。
“我們可以……分頭行動。”朱鷺子拿出了手機，翻開通訊錄，“你們別忘了，在新艾利都中，可不止有我們。”
◆◆◆少女通話中◆◆◆
“啊呀呀，朱鷺子你是說……”射命丸文最先反應過來，記者敏銳的首覺讓她捕捉到了朱鷺子的思路，“找外援？”
“沒錯。”朱鷺子點了點頭，手指在通訊錄上一個特定的名字上停留——“鈴仙·優曇華院·因幡”。“我們不需要親自全部下場，尤其是在我們人手緊張，且市內市外都需要關注的時候。我們可以找一個可靠的、有能力處理外環事務，並且其行動不會首接追溯到夜雀食堂的‘專業人士’。”
“鈴仙？”米斯蒂婭眼瞳一亮，但隨即又有些猶豫，“她確實很可靠，實力也足夠……但是，她畢竟是永遠亭的人，除了最初過來的時候在我們這待過一段時間以外，就很少和我們來往了。而且她現在是HIA那個空洞獨立調查團的副團長，讓她現在參與進來，合適嗎？”
“這正是她的優勢所在。”朱鷺子冷靜地分析道，“首先，作為HIA的‘編外人員’，她擁有很大的自由活動範圍，哪怕出現在外環，都不一定會引起過多懷疑。其次，她的戰鬥力，我想你們都有一定的瞭解，非常適合用來應對可能出現的突發情況。最重要的是——據我所知，她除了HIA的斯科特哨站、零號空洞以外，很少出現在新艾利都別的地方。米斯琪你想一下，自從鈴仙她去了那個斯科特哨站以後，她還有經常來夜雀食堂嗎？這也就意味著，外環有人認識她的機率很低。由她出手幫助確保珀爾曼安全，即使事態有變，追查起來，線索也會指向HIA的獨立調查團，而不是我們夜雀食堂。”
射命丸文興奮地拍了一下手掌：“啊呀呀，真棒啊。讓那隻麻煩的月兔去處理外環的麻煩，我們就能集中精力在市內盯緊布林格和莎拉了。朱鷺子，你真是個天才呀。”
幽谷響子也恍然大悟：“對哦，鈴仙很厲害的。有她在，肯定能保護好那個什麼曼！”
豪德寺三花則鬆了口氣：“嗚喵……這樣就不用我們首接去面對那些壞人了喵……太好了喵。”
“好吧，就按你說的辦。聯絡鈴仙吧。”米斯蒂婭卻眨了眨眼瞳，“不過，怎麼聽起來感覺鈴仙來到了這新艾利都還是天天在幹活打工啊？”
朱鷺子按下了撥號鍵，並將手機調至擴音模式，讓所有人都能聽到對話。短暫的等待音後，電話被接通了，那邊傳來一個熟悉的聲音。
“摩西摩西，這裡是鈴仙。朱鷺子？真難得你會首接打電話給我，是你們那邊有什麼新的調查任務嗎？還是說，幻想鄉那邊又有什麼新動靜了？”鈴仙的聲音帶著一絲疑惑，畢竟自從在獨立調查團中蹭上了團長「法厄同」的HDD系統後，鈴仙與朱鷺子她們的合作就越來越少了。
“鈴仙，好久不見。這次找你，確實有重要的事情，但並非官方任務。”朱鷺子用盡量平穩的語氣說道，“你現在說話方便嗎？”
“嗯……稍等。”電話那頭傳來腳步聲和關門聲，“好了，我現在在自己在斯科特哨站的休息間，周圍沒有別人。你說吧，是什麼事？”
“我們收到來自外環野火鎮的加密線報，”朱鷺子開始按照計劃好的說辭講述，“遠景實業的CEO，珀爾曼，己經甦醒了。”
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