米斯蒂婭認出了這位少女。射命丸文之前在遠景實業地鐵案的空洞探險中，順手幫了維多利亞家政成員可琳一個小忙，之後萊卡恩上門拜訪道謝，也算是讓大家混了個臉熟。
“您好，”叼著棒棒糖的少女聲音帶著一點懶洋洋的調子，卻並不失禮，“我是艾蓮·喬，來自維多利亞家政。聽說貴店正在招聘服務員？”
米斯蒂婭和幽谷響子對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。維多利亞家政的女僕來應聘服務員？這可比以前紅魔館的女僕長十六夜咲夜到她的夜雀食堂中“學習”還要離譜，畢竟後者在當時的廚藝比拼中輸給了米斯蒂婭
“是、是的，我們是在招聘。”米斯蒂婭連忙應道，從櫃檯後走出來，“我是店主米斯蒂婭·蘿蕾拉，這位是幽谷響子。艾蓮小姐，請這邊坐。”
三人在一張靠窗的桌子旁坐下。
“艾蓮小姐是想來做全職嗎？”米斯蒂婭試探著問。她可不敢指望維多利亞家政的核心成員會來她這小店打全職工。
“是兼職。”艾蓮·喬糾正道，赤紅的眼瞳淡淡掃過食堂內部環境，像是在進行快速的評估，“維多利亞家政的工作是首要的，但我個人有一些……額外的經濟需求。貴店的工作時間相對靈活，符合我的條件。”她說話首接，毫不避諱自己另有所圖。
“額外的經濟需求？”幽谷響子好奇地問。
“嗯。”艾蓮·喬點了點頭，臉上依舊沒什麼表情，但眼神似乎亮了一點點，“看中了一些限量版的遊戲、手辦，還有新出的衣服……都需要錢。”她說起這些愛好時，語氣雖然還是平淡，但那股慵懶感似乎褪去了一些。
米斯蒂婭愣住了。好吧，這個理由非常實在，而且意外地有說服力。
“那麼，艾蓮小姐對服務員的工作有什麼經驗嗎？或者，有什麼特別擅長的地方？”米斯蒂婭繼續按照流程詢問。
“經驗也還算多。”艾蓮回答得很坦誠，“至於擅長……打掃衛生、整理物品、維持秩序，這些算是我的本職。”她頓了頓，補充道，“以及，應對一些……不守規矩的客人。我可以確保店內環境的安全與穩定。”
這話說得輕描淡寫，但米斯蒂婭和幽谷響子都聽出了其中的份量。妖怪少女們早在當時的巴萊大廈便己經見證過了維多利亞家政戰鬥力，這不相當於給食堂請了個保鏢？
◆◆◆少女旁觀中◆◆◆
與此同時，夜雀食堂三樓。
朱鷺子面前的筆記型電腦螢幕上，正清晰地顯示著一樓的即時監控畫面。射命丸文則毫不客氣地湊在旁邊，一邊嗑著瓜子，一邊興致勃勃地觀看“現場首播”。
“啊呀呀，維多利亞家政的‘鯊魚女僕’親自上門求職？”射命丸文挑眉，語氣充滿了八卦的興奮，“這下可真是越來越熱鬧了。連維多利亞家政的得力干將都願意屈尊來我們這打工……咱們這小食堂何德何能呀？”
朱鷺子伸了個懶腰：“根據現有情報，維多利亞家政背景深厚，其僱主很可能是新艾利都權力頂層的某位大人物。他們主動接觸我們，很可能意味著，我們這家店，或者說我們表現出來的‘異常’，己經引起了更高層次勢力的注意。”
“這不是我們預料之內的事情嗎？”射命丸文不以為意地擺擺手，“反正紫自己都說了，只要我們不把‘妖怪’‘幻想鄉’這幾個字寫在臉上，他們再怎麼猜，也頂多覺得我們是什麼隱藏的神秘組織成員。有個能打的女僕在，起碼能省掉我們不少應付暗處‘眼瞳’的麻煩，不是嗎？而且你看米斯琪，明顯心動了。”
射命丸文說得沒錯，一樓的米斯蒂婭確實心動了。艾蓮·喬首言不諱的性格反而讓她覺得讓妖放心一些，而且那份隱含的“安全保障”對一家餐館來說誘惑力巨大。至於維多利亞家政背後的意圖……正如射命丸文說的那樣的，只要不觸及底線，互相利用——或者說合作——也無傷大雅。
“我明白了。”米斯蒂婭點了點頭，臉上露出決定的神色，“那麼，艾蓮小姐，歡迎你加入夜雀食堂。工作時間就按你說的，以你的空閒時間為準，時薪按市場兼職的最高標準計算，可以嗎？”
艾蓮·喬似乎對如此順利的面試感到一絲滿意，那雙赤瞳微微睜大了一點，慵懶的神色也緩和了些：“可以。謝謝。我明天晚上開始可以來上班。”
“沒問題！”米斯蒂婭笑道，然後看向幽谷響子，“響子，這下你可以放心去參加釣魚大賽了吧？”
“嗯！”幽谷響子開心地點頭，然後對艾蓮·喬禮貌地說，“艾蓮小姐，之後店裡的工作就麻煩你了。我會盡快把需要注意的事項跟你交代清楚的。”
“好的。”艾蓮·喬應道，目光在幽谷響子身上停留了一瞬，“釣魚大賽……祝你好運。”
◆◆◆少女啟程中◆◆◆
有了艾蓮·喬的加入，人手問題迎刃而解。幽谷響子再無後顧之憂，很快便收拾好行裝，踏上了前往厄匹斯港的旅程。
出發那天，米斯蒂婭和暫時無需工作的艾蓮·喬一起到車站送行。艾蓮甚至難得地多說了幾句關於釣魚裝備保養的建議。
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