時間流逝，已過半年。
廢丹院小屋內。
北寒風盤膝坐於榻上，周身縈繞著一層淡青靈光。
體內，一枚極品煉氣丹的藥力，正循《長春功》經脈路線，一個周天接一個周天緩緩運轉，化作精純靈力，徐徐匯入下丹田。
丹田氣海較之半年前已大不相同，不僅範圍擴張一圈，青光亦更亮、更純。
煉氣期四層！
北寒風收功睜眼，周身靈光斂去。
他試著將一縷意念探出體外，那道無形的感知如水紋般向四周盪開。小屋內桌椅的紋路、牆縫間蠕動的蟲蟻、甚至屋外三丈內飄落的枯葉，都在感知中纖毫畢現。
神識，可用了。
他撫摸著腰間紅皮葫蘆，心潮起伏。“藥石之力，竟至於斯！”
自入道門，不過八月光景，便已臻煉氣四層。他記得《長春功》雜編有載，縱是天品靈根，若無丹藥等物相助，欲達此境，亦需一兩年苦修。
念及此，他不由得攥緊了葫蘆。
短短二百餘日，自己從行將就木的百歲老朽，重煥生機直至今日境界，全賴此寶神異。
“丹藥，須得暫且停下了。”北寒風面色一沉。，“修為進境如此駭人，若被人察覺，必死無疑。”
活了一百年，什麼情形能活、什麼情形會死，他掂量得出來。
一個壽元無多、氣血枯竭、經脈萎縮近乎堵塞之人，不到一年便修至煉氣四層，是何等可怕、何等扎眼。
若被發現，以修仙界弱肉強食之法則，他身懷重寶的秘密必將引來殺身之禍。屆時莫說得道長生，便是求一全屍亦屬奢望。
“看來，非尋一門斂息秘術不可了。”
北寒風沉吟片刻，起身行至桌邊，執起那枚內門弟子身份玉牌。
按黃楓谷律例，每位內門弟子皆可憑此玉牌，前往藏經閣選取兩門功法。藏經閣內典籍浩如煙海，包羅永珍，其中必有他所求之法。只是，自己去是萬萬不行的。
藏經閣乃宗門要地，弟子來往頻繁。他這副百歲老朽的皮囊本就惹眼，若有人一時好奇探他修為，煉氣四層的底子擺在那裡，如何交代？
“那該如何……”北寒風手持弟子玉牌，眉頭緊鎖。
這時他目光無意間落在石桌上一隻布袋上。
那是雜役弟子每月送份例留下的。
或許，可借他之手。
……
數日後，清晨。
院外傳來熟悉的腳步聲。那名每月送來份例的灰衣雜役弟子，準時出現在廢丹院門前。
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