竹院內一時寂靜，唯餘風過竹葉的沙沙輕響。
沉默一會。
北寒風端起茶杯，飲了一口。茶是靈茶，入口微苦，回味卻甘甜。
他放下杯子，抬眼看向白芷：“白師叔既已築基，當知修仙界有些機緣，不便與人言。我能活到今日，能踏入仙途，已是上天垂憐。至於修為幾何……重要嗎？”
白芷看著北寒風蒼老面容上平靜又深邃的雙眼。她想起當年他橫抱自己御劍的情景。那時他臂膀沉穩，氣息綿長，哪有半分老朽之態？
一念及此，她心中那絲複雜情緒再度翻湧。
她輕咬下唇，移開視線：“我只是……不想你因隱藏修為，誤了自身道途。墨師兄雖嚴，但若你展露真實修為，他未必不會傾囊相授。”
“道途……”北寒風抬眼，望向遠處青竹，“於我這般百歲之人，能踏仙路已是奢求。是否得授真傳，其實無甚要緊。”
“無甚要緊？”白芷聲音略沉，“那當初問你‘這仙還修嗎’時，你為何回……修？”
白芷的聲音在竹葉輕響中格外清晰。
北寒風沉默，他指腹摩挲著溫潤杯壁。築基期的修為在體內緩緩流轉，氣息卻又被他以《龜息蘊靈訣》死死壓住，不露一絲。
“因為想活下去。”他抬起眼，直視白芷，“活得好一些，久一些。”
白芷握著茶杯的手緊了緊，盞中茶水微漾。她看著北寒風那雙宛如深潭的眼睛。
“活下去……”她重複了一遍，聲音很輕，“所以你選擇隱藏，選擇沉默，選擇以‘僥倖’二字，搪塞所有疑問。”
“這不正是大多數散修，甚至許多宗門弟子的生存之道麼？”北寒風語氣平淡，“鋒芒畢露者，往往中途夭折。白師叔如今貴為築基，想必更懂其中道理。”
北寒風這次將“師叔”二字咬得比之前還重，在他與白芷之間，就像劃開了一道看不見的距離。
白芷胸口輕輕一窒。她放下茶杯，瓷器與石桌輕碰，發出脆響。
“我懂。”她別開臉，望向那叢青竹，“正因為我懂，才更覺得……可惜。”
“何惜之有？”北寒風淡淡一笑，“老朽能安坐於此，與築基師長飲茶閒談，已是許多人求不來的造化。”
白芷沒接話，只執起茶壺，將北寒風面前那杯已涼的茶續滿。
“茶涼了，就不好入口了。”她放下茶壺，目光重新落回北寒風臉上，“人也一樣。有些機會，錯過就是錯過了。”
北寒風端起重新溫熱的茶杯，沒有喝。“白師叔今日喚弟子坐下，若只為點化，那弟子便告退了。”
他作勢欲起。
“坐下。”
白芷的聲音突高，語中帶有怒氣。
北寒風動作頓住，緩緩坐回。
白芷捏著茶杯。
“七玄坊外山谷中，你救我，我承你情。地脈靈髓之事，我亦為你遮掩。我自問，不曾虧欠於你，甚至……多有迴護。”她頓了頓，聲音低了幾分，“可你對我，卻始終隔著一層。不，是隔著千山萬水。”
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