雲鶴笑了笑，未再深究，話鋒卻是一轉：“大師可認得北念風？”
北寒風心中一凝。
他放下茶杯，神色平靜：“不曾認得，只今日在廣場論道時見過一面，雲鶴道友何以有此一問？”
“只是覺得，世間巧合之事，有時著實令人玩味。”雲鶴目光坦然，直視北寒風，“北念風乃我師兄，九十餘年前尚在襁褓之中，便被家師帶回宗門。可惜他身具偽靈根，修行艱難，至今仍困於煉氣六層。家師憐其不易，故而傳授丹道，盼其能另尋一線機緣。”
他頓了頓，聲音低沉了幾分：“師兄雖于丹道一途確有天賦，然修為遲遲無法寸進，如今壽元將盡，時日無多。家師近年來四處尋訪延壽靈物或秘法……”
北寒風沉默片刻，方道：“雲鶴道友與我說這些，不知是何用意？”
“並無他意。”雲鶴輕輕搖頭，眼底掠過一絲複雜，“只是見道友與師兄容貌確有幾分神似，又同姓北，一時心生感慨罷了……仙路漫漫，機緣莫測。師兄苦求長生而不得，道友卻已丹道驚豔，名動各派。命運之玄奇，莫過於此。”
北寒風靜靜看著雲鶴。此人言語平和，但句句皆有所指，醞含深意。
“雲鶴道友邀我前來，應當不止是為了感慨命運無常吧？”
雲鶴聞言，微微一笑，自袖中取出一去色玉簡，置於石桌上。
“明日辯丹，我玄冰宗將公開展示‘冰魄凝神丹’殘方。此方殘缺嚴重，推演之難，非同小可。這枚玉簡中，記載了我師對此殘方的一些心得與思路，或對大師明日推演有所助益。”
北寒風並未接過那玉簡。
“此等珍貴之物，雲鶴道友為何輕易贈我？”
“因為雲某覺得，明日七派丹師之中，最有可能窺見此方奧秘者，非道友莫屬。”雲鶴語氣懇切，“此丹若能補全，於天下修士神魂修行大有裨益。家師昔日亦曾苦心推演，卻始終差之毫釐，難以圓滿。若大師能成，也算了一樁夙願。”
北寒風目光落在玉簡上，神識掃過，確認其中並無異樣。
“道友不怕我將此心得洩露出去？”
“丹道交流，本就貴在互通有無，啟迪智慧。”雲鶴起身，舉杯示意，“玉簡既已贈出，如何處置，全憑大師心意。”
話已至此，北寒風不再多言。他沉吟片刻，終是將玉簡收起，隨即起身告辭。
回住處的路上，他心中思緒翻湧。
雲鶴今日之舉，看似贈玉簡，實則句句不離北念風。語帶深意。這位林雪瑤座下的二弟子，究竟在試探什麼？
抑或是……
北寒風腳步忽地一頓。
遠處冰廊拐角，一道佝僂的老者身影正蹣跚走過。
正是北念風。
那老者似有所感，驀然轉頭望來。
昏暗光影下，他那張佈滿皺紋的臉上並無太多表情，只是用那雙渾濁卻依稀清明的眼睛，深深地看了北寒風一眼。
旋即，他便收回目光，繼續前行，緩緩消失在廊道盡頭。
北寒風站在原地，夜風吹過冰廊，帶起些許刺骨寒意。
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