山風拂過崖頂，吹得少年單薄的衣衫獵獵作響。
北寒風靜靜看著他，沒有說話。
少年跪在地上，額頭還貼著岩石，身子止不住地發抖，卻硬撐著不讓自己癱軟下去。
他抬起頭，看向北寒風，眼裡有驚懼，也有倔強。
“秘密？”北寒風開口，聲音平淡，“什麼秘密能換我收你為徒？”
少年喉結動了動，嚥下口唾沫：“前……前輩容稟。晚輩是五十餘里外，青石鎮人士，家中世代採藥為生。三年前，晚輩隨父親入山採藥，誤入一處隱蔽山谷。那谷中……”
他停了停，眼中閃過一絲懼色：“谷中有妖獸盤踞，父親為護我逃走，死在了那裡。我逃出後，曾找人請鎮上的仙師前去檢視，可那仙師去了便再沒回來。後來陸續又有幾位仙師前去，也都是有去無回。”
北寒風聽著，神色不變。
這等編造的故事，他聽得太多了。無非是某處有妖獸盤踞，求前輩出手除害，然後藉機攀附。
“那妖獸是何境界？”
少年搖頭：“晚輩不知。只是遠遠見過一眼，那東西渾身雪白，大如房屋，背上生著雙翅。它一吼，整座山谷都在抖。”
北寒風眉頭微動。
能一吼震山谷，至少是二階後期，甚至可能是二階頂峰妖獸。若真如此，這少年能活著逃出，倒是命大。當然，也可能是那妖獸，不在意一螻蟻。
“那山谷在何處？”
少年忙道：“就在東北方向，距此約八十里。山中有一處形似臥牛的巨石，谷口便在那巨石背後。另外……”
“另外什麼？”
少年低下頭，聲音小了下去：“另外那谷中除了妖獸，還有一株……一株結著金果的靈樹。父親臨死前告訴我，那是傳說中的‘金元果’，可助修士結丹。”
北寒風眼神微微一凝。
金元果？
他知道此物。
金元果是三階靈果，百年開花，百年結果，再百年方熟。服之可精進修為，固本培元，對築基修士衝擊金丹時，可增加成功率。
這等靈物，確實珍貴。
對自己也有幫助。
但也正因如此，這少年的故事愈發顯得可疑。
若真有金元果，為何三年過去還未被人採走？那些前去檢視的仙師，難道沒一個活著回來報信？或者就再沒其他人察覺？
“你叫什麼名字？”北寒風忽然問。
少年一怔，忙道：“晚輩姓周，單名一個安字。”
“周安。”北寒風唸了一遍，目光落在他臉上，“你可知，方才那三個‘追風寨’的修士，為何死了？”
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