溫老端著茶杯的手微微一頓，渾濁卻銳利的目光落在蘇圓圓臉上，沉吟片刻後，緩緩放下茶杯，語氣添了幾分凝重：“阿澈……趙文軒……聽說當年他在不良署時手段狠辣，本以為早已伏法，沒想到竟還活著，還成了永泰公主的心腹。”
他指尖在案几上輕輕摩挲，似在回想，“此人能從刑部大牢脫身，背後定然有永泰在運作，雲陽郡主怕是也脫不了干係。如今他化名潛伏，可見其隱忍之深，報復之心定然更烈。”
司凜聞言，眉頭蹙得更緊，看向溫老的目光帶著擔憂：“老大人，趙文軒睚眥必報，此次在漠南吃了大虧，又被我們識破身份，回京後定會狗急跳牆。我們在臨邊鎮雖有佈置，終究離京太遠，若是他暗中派人來尋仇……”
他頓了頓，語氣愈發懇切：“北境局勢已穩，和談之事有蕭將軍與柳王妃照拂，暫無大礙。您的身子……能否儘快回京？京中總比在此地孤立無援要穩妥些。”
他目光轉向蘇圓圓，語氣鄭重：“趙文軒與你有舊怨，又恨你壞了他的好事，定然會將你視作眼中釘。回京途中，需得步步謹慎，不可再像在漠南那般涉險。”
蘇圓圓點頭應道：“多謝老大人提醒，我會當心的。”
司凜立在溫老案前，溫言道：“溫大人，趙文軒此人陰鷙狠辣，此次在漠南折戟，必不甘心。他知曉您在此地坐鎮，若鋌而走險遣人來犯，臨邊鎮雖有佈置，終究是邊陲小鎮，防衛遠不及京城嚴密。”
溫老捻著棋子的手一頓，抬眸看向他，眼底帶著幾分瞭然：“你是擔心他狗急跳牆，對老夫不利？”
“是。”司凜直言不諱，“此人連刑部大牢都能脫身，手段之詭譎難以預料。如今，暫避鋒芒方為上策。您若留在此地，萬一被他尋到破綻，不僅自身安危堪憂，京中也會徹底失控。”
蘇圓圓也上前一步，輕聲補充：“老大人，漠南和談已畢，北境有蕭將軍與那漠南相互制衡，暫無隱憂。陛下特意叮囑過臣，絕不能讓您在路途上有事。求您，回京。”
溫老看著兩人懇切的神色，最終沉吟片刻：“你們的顧慮，老夫明白。只是臨邊鎮這些年經營的暗線，若驟然撤離，怕是會有疏漏。”
“老大人放心。”司凜早已籌謀妥當，“屬下已安排心腹接管此地，所有暗線聯絡方式都已交接清楚，不會出半分差錯。我們此行輕車簡從，連夜動身，定能神不知鬼不覺離開。等回到京城，保證您的安全，才是萬全之策。”
他語氣愈發鄭重：“您是朝中柱石，萬萬不能有任何閃失。何況……若您出了事，溫相定不會放過我。就當是為了京中大局，您隨我們回京，可好？”
溫老望著案上那盤未下完的棋，又看了看眼前這兩個年輕人眼中的堅定，終是長舒一口氣，將棋子放回棋罐，發出清脆的碰撞聲：“罷了，你們說得在理。這臨邊鎮的安穩，終究是為了京城的太平。收拾行裝吧，今夜便走。”
司凜與蘇圓圓對視一眼，皆鬆了口氣，齊聲應道：“是。”
三人不敢耽擱，當即收拾行裝。玄甲衛早已備好車馬，皆是最尋常的青布馬車，車伕也換上了不起眼的粗布衣裳，力求低調。溫老的書房被仔細打理過，案上殘局依舊，彷彿主人只是暫離，看不出半分倉促撤離的痕跡。
夜幕降臨時，一行車馬悄然駛出臨邊鎮，沒有驚動任何人。車輪碾過青石板路，發出輕微的聲響，很快便融入夜色之中。司凜親自駕車，蘇圓圓與溫老坐在車廂內，屏聲靜氣，只聽著窗外呼嘯的風聲與馬蹄踏地的悶響。
一路疾行，直至夜半，才抵達前方一處不起眼的驛站。驛站早已被玄甲衛提前打點好，掌櫃的見了信物，二話不說引他們往後院僻靜處的房間，又吩咐夥計送上熱食與熱水，便識趣地退了下去，不許任何人靠近。
簡單用過晚膳，三人各自歇息。蘇圓圓躺在硬板床上，卻毫無睡意，腦中反覆想著臨邊鎮的安穩與即將到來的京城風雨，直到後半夜才迷迷糊糊睡去。
次日天光大亮，三人便又啟程。剛走沒多久，便見前方官道上有騎士疾馳而來，神色慌張，似在傳遞什麼訊息。司凜勒住馬韁，示意車隊稍作等候，派出一名玄甲衛上前打探。
片刻後，玄甲衛回報：“主上，臨邊鎮方向來了一隊兵卒，正在挨家挨戶搜查，說是在找一位‘潛逃的欽犯’，動靜鬧得不小。”
蘇圓圓與溫老對視一眼，都從對方眼中看到了瞭然。定是趙文軒的人發現他們撤離，或是收到了什麼風聲，才急匆匆派人來搜捕。
“還好走得及時。”溫老輕嘆一聲，語氣帶著幾分後怕。
司凜眸色一沉，冷聲道：“不必理會，我們加快速度，儘早遠離此地。”
車隊再次啟程，速度比先前更快。午後時分，他們遠遠望見臨邊鎮的方向煙塵滾滾，顯然搜查仍在繼續，卻終究是遲了一步。那些兵卒在鎮中翻箱倒櫃，盤問了所有可疑之人，甚至連溫老住過的別院都仔細搜查了數遍，卻只看到一桌未下完的棋局，找不到任何他們停留過的痕跡，最終只能悻悻然離去。
而此時，蘇圓圓一行早已走出數十里地，朝著京城的方向穩步前行。前路依舊漫長，危機四伏，但他們知道，只要三人同心，謹慎行事，總能闖過這重重難關。
夜色降臨，黑暗正掩蓋著臨邊鎮外密林裡的陰鷙。
趙文軒站在一棵枯樹下，指尖摩挲著腰間那枚磨得發亮的狼牙符，那是他早年在不良署留下的物件，如今沾了太多血腥氣，倒襯得他眼底的瘋狂愈發濃重。他換上了一身粗布短打，頭髮散亂，臉上抹了幾道黑灰，乍一看與尋常山賊無異，可那雙眼睛裡的陰狠，卻藏不住。
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