蘇圓圓雖仍在休假，御史臺的同僚卻來了幾趟，每次都帶著卷宗和筆墨。趙文軒案牽連甚廣，漕幫舊案、房陵王餘黨，樁樁都要她對細節。起初只是坐在榻上聽著，後來索性支起小桌，親自翻看那些泛黃的賬冊。
“蘇都事，這是漕幫近些年的運貨記錄，您看這裡……”小吏指著一處模糊的墨跡，語氣帶著幾分恭敬。
換作從前，她或許會客氣地說“有勞”，可如今看到那些被司凜“潤色”過的證據，看著字裡行間足以將趙文軒釘死在恥辱柱上的力道，心頭竟生出一種奇異的感覺。她抬眼時，小吏立刻低下頭，眼神里的敬畏不似作偽。
這便是權力的滋味麼？不必高聲言語，不必親自動手，只需一句話、一個眼神，便有人趨之若鶩，將你要的答案捧到面前。
那日三司會審的官員來傳訊，態度更是小心翼翼。主審官親自落座，屏退左右後才開口，語氣裡帶著商量的意味：“蘇都事，趙文軒獄中‘自盡’前，曾喊過些胡話，說是……與您有舊怨。此事雖無關緊要，卻需您在筆錄上畫個押，算是了了一樁。”
他遞來的筆錄早已擬好，隻字未提趙文軒的瘋言瘋語，只寫著“蘇圓圓與趙文軒素無深交，此次遭其害純屬意外”。
蘇圓圓看著那行字，忽然想起江南煙雨中那個曾為她摘過梔子花的少年，又想起上一世趙文軒的冷漠和狠戾，還有她受盡磋磨的苦楚。
她握著筆的手頓了頓，筆尖在紙上落下清晰的“蘇圓圓”三字。墨色暈開的瞬間，她清晰地意識到，自己簽下的不僅是一份筆錄，更是對過往的徹底割裂，是對某種力量的默許與接納。
傳訊官接過筆錄，臉上露出鬆快的笑意：“有勞蘇都事了。司中丞那邊……也盼著您早日康復。”
那日司凜代筆的奏摺遞上去後，便再沒來過蘇家，只讓人送過幾次上好的傷藥。可她知道，他就在那裡，將所有可能反噬的鋒芒都擋在了外面。
夜深人靜時，她會對著月光撫摸手臂上的繃帶。傷口下的皮肉在慢慢長合，就像她和司凜之間那道無形的牆，正在一點點瓦解。她曾怕權力帶來的反噬，怕捲入更深的漩渦，可當這滋味真正漫上來時，她才發現，原來手握籌碼的感覺，能讓人如此安心。
雲姨娘端來湯藥，看著她案上攤開的卷宗，忍不住嘆氣：“姑娘，身子要緊，這些事讓旁人去做便是。”
蘇圓圓接過藥碗，暖意蔓延開來。她輕聲道：“姨娘，有些事，總要自己親手做才放心。”
藥汁微苦，可嚥下去後，喉頭卻泛起一絲回甘。
她知道，趙文軒的“死”不是結束，只是開始。而她，再也不是那個只會躲在江南雨巷裡看鴿子的小姑娘了。
這權力的滋味，縱然有痛，卻也有快，她也得學著嘗一嘗痛快的滋味了。為了自己，也為了那個願意陪她做“奸佞”的人。
待手臂的傷好得差不多，蘇圓圓便去銷了假，重回御史臺當差。
回到御史臺的第一日，蘇圓圓剛走出御史臺大門，就被一道嬌俏卻帶著寒意的聲音叫住。
“蘇都事留步。”
雲陽郡主帶著兩名侍女，正堵在石階下，一身緋紅羅裙在暮色裡像團燃燒的火，眼神卻冷得像冰。她上下打量著蘇圓圓，目光在她左臂官袍下那道淺疤的位置停了停，嘴角勾起一抹譏誚。
“聽說蘇都事今日銷假了？也是，趙文軒一死，您自然能安心回衙署了。”郡主聲音不高，卻字字清晰，故意讓周圍路過的小吏都能聽見，“只是不知蘇都事夜裡睡得安穩嗎？畢竟……用一道自殘的傷口構陷朝廷命官，這手段，可真是夠‘高明’的。”
蘇圓圓腳步一頓，先按規矩行了個禮，神色平靜無波：“郡主慎言。趙文軒私禁命官、蓄謀殺人，有船伕供詞、太醫驗傷文書為證，乃是鐵案。”
“鐵案？”郡主嗤笑一聲，上前一步逼近她，“誰不知道你與趙帥有舊怨？誰不知道司中丞為了你，連偽造證據都做得出來？那所謂的漕幫賬冊、房陵王密信，當真是趙文軒的手筆？”
她聲音陡然拔高，引得不少人駐足觀望：“蘇圓圓，你敢說你那道傷，不是自導自演，用來博取同情、借刀殺人的幌子？！”
周圍的目光瞬間變得複雜，有驚疑，有鄙夷，還有幾分看好戲的幸災樂禍。
但這一次，她沒有退縮。
她挺直脊背，迎上郡主的目光，聲音清亮：“郡主若有證據證明趙文軒無辜，大可呈給陛下，重審此案。可若只是在此逞口舌之快，汙衊朝廷命官，按律當治誹謗之罪。”
“你敢威脅我？”郡主氣得臉色發紅，“我乃皇家郡主，你一個小小都事，也配跟我提律法？”
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