回到住處，雲姨娘正在翻曬冬衣，見她臉色難看，遞過一杯熱茶：“宮裡的事，急也沒用。”
蘇圓圓握著茶杯，忽然問：“姨娘，您說要是有人故意栽贓，該怎麼自證清白？”
雲姨娘曬衣的手頓了頓，陽光落在她鬢角的銀絲上，泛起一層柔光：“清者自清。可這世道，有時候光靠‘清’是不夠的。得找到那栽贓的人，讓他自己把髒水潑回去。”
蘇圓圓心頭一動。衛淵的證據鏈看似完整，實則處處透著刻意，仿造的紋樣，逼供的證詞，甚至連“親衛夜訪”的時間，都掐在司凜確有不在場證明的當口。他太急了，急著把司凜釘死，反而露出了破綻。
她放下茶杯，起身往大理寺去。沈鴻是評事，掌管刑獄文書，或許能從那些“證詞”的筆跡裡，找出些蛛絲馬跡。
大理寺的卷宗庫瀰漫著陳舊的紙味，沈鴻聽她說完來意，臉色也沉了下來：“衛淵這幾日連家都不回，我去找他對質，他只說‘奉旨辦事’。”她從櫃中翻出幾份舊案卷宗，“這是前幾年衛家舊案的供詞，你比對看看。”
蘇圓圓拿起那份“窯工證詞”，與衛家舊案供詞上的旁批比對，兩處字跡的彎鉤都帶著相同的顫抖，分明出自同一人之手。
“是衛淵的親信寫的。”沈鴻聲音發緊，“他連造假都懶得換個人。”
蘇圓圓將比對的紙頁摺好，指尖因用力而泛白：“多謝你，沈鴻。”
“你要做什麼？”沈鴻拉住她，“衛淵現在勢大，你別衝動。”
“我不衝動。”蘇圓圓望著窗外，陽光穿過雲層，落在大理寺的石獅子上，“我只是想讓陛下看看，這所謂的‘鐵證’，到底有多可笑。”
她沒有再去司府，也沒有再遞奏摺。而是轉身往城郊去，那裡的窯廠廢墟，或許還埋著衛淵沒來得及銷燬的東西。禁足只是暫時的，她得在司凜出來之前，把這盤棋盤活。
司府內，司凜正對著棋盤出神。黑白子交錯，像極了眼下的局勢。他拿起一枚黑子，落在棋盤角落。那裡藏著從蔬菜芯裡送進來的訊息，只有四個字：“靜待時機”。
沈鴻比衛淵先下直回府。衛淵跨進院門時，見了已經換過衣裳的沈鴻，只淡淡頷首便要往書房去。
“衛淵！”沈鴻快步上前攔住他，手裡緊緊攥著那兩張比對過的紙頁，“你告訴我，司中丞私造甲冑的證詞，是不是你讓人偽造的？”
衛淵腳步一頓，側過臉看她，眉峰微蹙：“你在胡鬧什麼？”
“我胡鬧？”沈鴻將紙頁狠狠拍在他胸前，“這兩處筆跡出自同一人，是你親信的手筆！你口口聲聲說‘奉旨辦事’，就是這麼辦的？構陷忠良，這就是你所謂的正直忠心？”
她聲音發顫，眼眶泛紅：“我認識你這麼多年，一直以為你雖性子冷硬，卻磊落坦蕩。可你看看你現在做的事，仿造證據，構陷同僚，你和那些蠅營狗苟之輩有什麼兩樣？”
衛淵接住飄落的紙頁，目光在上面掃過，臉上沒什麼表情，只沉聲道：“朝堂之事，不是你看到的那麼簡單。”
“是不簡單，還是你為了攀附權貴，連底線都不要了？”沈鴻逼視著他，“我問你，是不是公主府給了你什麼好處，讓你把髒水潑向司中丞？”
衛淵的喉結動了動，沉默片刻，才緩緩道：“有些事，身不由己。”
“身不由己就能構陷無辜？”沈鴻的心一點點冷下去，“司中丞彈劾過多少貪官汙吏，你不是不知道！我一直以為你雖同他不和，但只是性格不對付，從未想過你竟然構陷他。”
“無辜？”衛淵忽然冷笑一聲，眼神銳利如刀，“你真以為他是什麼兩袖清風的忠良？司凜這人，藏得太深了。他手裡握著的東西，遠比你我想象的更危險。”
沈鴻一愣：“你什麼意思？”
“沒什麼意思。”衛淵避開她的目光，將紙頁揉成一團，“總之，司凜絕非表面看上去那般簡單。你安分守己做好大理寺的事，別摻和這些。”
他頓了頓，目光落在沈鴻微微顫抖的手上，語氣陡然冷硬：“還有，往後離蘇圓圓遠些。”
“你管我？”沈鴻蹙眉。
“她與司凜過從甚密，早已不是單純的同僚情誼。”衛淵的聲音裡帶著警告，“你是我衛淵的妻子，總與她走得那麼近，傳出去像什麼樣子？若是被有心人抓住把柄，不僅是你，連衛家都要受牽連。”
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