蘇圓圓放下筆，站起身，領著另外三個女官規規矩矩行了個禮：“臣等見過雲陽郡主。”
郡主冷笑一聲，“我看你是活膩了！敢查公主府的事？來人，把這個刁奴給我按住，杖責三十，讓她知道多管閒事的下場！”
隨從們立刻衝上來，周姑娘與書吏們雖想攔，卻都是女子，幾下就被控制住。
蘇圓圓掙扎著，卻被兩個粗壯的惡奴死死按在地上，臉貼著冰涼的石板，捱了不少板子。
“郡主！你怎可私設公堂，毆打朝廷命官。”幾個女官見蘇圓圓被打，都大聲爭辯，卻被侍衛制住，除了嘴巴叫喊幾聲，什麼也做不了。
“王法？本郡主就是王法！”郡主抬腳踹在蘇圓圓臉上，“給我打！”
最後還是那瘸腿老漢，拄著柺杖衝上來，身後跟著七八個村民：“你們憑什麼打人？這位女官是來幫我們做主的！”
郡主轉頭，對著村民們罵道，“滾開！不然連你們一起打！”她說著，竟奪過惡奴手中的木棍，朝著老漢揮去。
老漢被打得踉蹌後退，額頭滲出血來。這一下徹底點燃了村民的怒火，“郡主打人了！”不知是誰喊了一聲，眾人像潮水般湧上去，與隨從們扭打在一起。
混亂中，也不知是誰推了郡主一把，她尖叫著後退，腳下一滑，竟直直跌進了旁邊的小溪裡。
溪水看著不深，卻剛過胸口，郡主不識水性，在水裡撲騰著，呼喊著救命。可她的隨從正與村民混戰，沒人顧得上她。等村民們打退隨從，再想找她時，溪水裡只剩下一圈圈漣漪。
蘇圓圓被周姑娘扶起，看著空蕩蕩的溪邊，不禁一涼。她原想的是“失手”受傷，卻沒想過會是這樣的結局。
郡主貼身伺候的丫頭，顫抖著指向水面：“郡……郡主她……”
蘇圓圓閉了閉眼，努力平靜下來，道：“周主簿，記下時間，記下在場所有人的證詞。”她頓了頓，聲音有些發顫，“還有，派人……報官吧。”
刑部與京兆尹的人馬趕到時，柳溪村的溪邊已圍得水洩不通。
衙役們拉起繩索，潛水的好手輪番扎進水裡搜尋。司凜策馬趕到時，正見蘇圓圓扶著周姝雪等幾個女官，站在村口。
“中丞大人。”幾個女官見他來，低聲行禮，聲音裡還帶著未散的驚惶。
司凜微微頷首，算是安慰。目光掃過溪邊忙碌的人群，沉聲道：“你們保護好自己，餘下的事交給我。”他轉頭對身後的孫浩吩咐，“將御史臺的人護在側院，任何人不得擅自盤問。”儼然是要保下自己人。
打撈持續了兩個時辰。直到日頭偏西，才有衙役在下游三里外的回水灣處，發現了被水草纏住的雲陽郡主。她珠釵散亂，面色青紫，雙目緊閉，再無往日半分驕縱模樣。
郡主的屍身被抬上草蓆時，那名貼身侍女撲上去哭得撕心裂肺。
訊息連夜傳回宮中。女皇的御書房亮到深夜，案上攤著柳溪村的供詞、御史臺的奏報，還有仵作加急送來的驗屍文書“溺水窒息而亡，未見他殺痕跡”。
女皇看著文書上的朱印，眼底是掩不住的疲憊與傷痛。
她何嘗不知外孫女驕縱跋扈，這些日子在御史臺尋釁、私設公堂，樁樁件件都透著無法無天。可終究是皇家血脈，如今落得這般下場，叫她如何不痛？
“擬旨。”她聲音沙啞，“將蘇圓圓等四名女官暫行收押，柳溪村涉案村民，一併鎖拿歸案，嚴查！”
旨意尚未送出，殿外便傳來通報：“司凜大人求見，稱有要事啟奏。”
女皇蹙眉：“讓他進來。”
司凜風塵僕僕地走進來，躬身行禮：“陛下。”
“你來得正好。”女皇將文書推到他面前，“郡主溺亡，蘇圓圓等人難辭其咎，我正打算收押查辦，她們是你御史臺的人，你自己說說吧？”
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