天邊泛起魚肚白時，第一輛糧車駛出了黑風口。錢虎騎在馬上，回頭望了眼漸漸遠去的窯洞群，忽然對趙武笑道：“你說，柳大人看到這些糧，會不會氣吐血？”
趙武勒緊韁繩，長刀在晨光裡閃著光：“管他呢。咱們只知道，弟兄們能吃飽飯了。”
遠處的軍營裡，司凜正站在轅門口。當他看到浩浩蕩蕩的糧隊出現在山道盡頭時，一直緊繃的肩背終於放鬆了些。周猛從後面趕來，低聲道：“中丞，魏成招了，去年秋糧的賬冊是他偽造的，柳元景私囤的糧不止這些，還有大半藏在別處。”
司凜望著那連綿的糧車，眼底的寒意漸漸散去。他轉身走向帳內，腰間的玉佩隨著步伐輕輕晃動。
“備文。”他對暗衛道，“八百里加急，送回京中。”
這場博弈，終於是他落了子。只是他沒察覺，想到蘇圓圓收到訊息時的模樣，嘴角竟悄悄揚起了一絲淺淡的笑意。
柳元景捏著司凜送來的文書，指節泛白得幾乎要嵌進紙裡。青瓷碗碎裂的脆響還在暖閣裡迴盪，湯汁濺在他月白錦袍的下襬，暈開一片深褐的汙漬，像極了他此刻心頭蔓延的陰翳。
“廢物！”他又踹了親衛統領一腳，靴底碾過冰涼的地磚，“我養著你們，不是讓你們在事發時只會跪著哭！魏成被抓時，你們為什麼不攔？那些糧，為什麼不燒？”
統領趴在地上，脊骨都在發顫：“大人，對方來得太急了，趙武和錢虎帶著親兵直撲窯洞，弟兄們……弟兄們沒反應過來啊！魏爺他還在裡頭喝酒，連佩刀都沒來得及拔……”
“喝酒？”柳元景氣得胸口起伏，抓起案上的茶盞又要砸，卻被陳先生死死按住手腕。
“大人！”陳先生的聲音壓得極低，帶著不容置疑的急切，“砸了這些有什麼用？魏成現在是砧板上的肉，可咱們不能跟著他一起下鍋！”他掰開柳元景的手指，將茶盞放回案上，“您想想，魏成雖是您的遠親，可這些年藉著您的名頭做了多少齷齪事？雲州的王大戶，渝州的張掌櫃，哪個沒被他敲過竹槓？這些人，就是咱們的刀！”
柳元景喘著粗氣，眼底的紅血絲像蛛網般蔓延：“刀？司凜那廝是什麼人？他在御史臺審過的案子能堆成山，這點小伎倆瞞得過他？”
“瞞不過也要瞞！”陳先生湊近一步，唾沫星子幾乎噴到柳元景臉上，“大人，這不是騙司凜，是騙朝廷！您主動上奏彈劾魏成，說自己識人不明，最多落個‘失察’的罪名，罰俸一年，降半級官階，可保住了性命和根基！可要是等魏成把您供出來……”他頓了頓，聲音冷得像冰，“私囤軍糧，勾結山匪，這兩條哪一條不夠抄家滅族？”
暖閣裡的炭火燒得太旺，柳元景額角卻沁出冷汗。他想起去年秋糧入倉時，魏成諂媚地湊到他耳邊說“大人，這批糧壓半年，北境的胡商能出三倍價”，想起自己當時摸著鬍鬚默許的模樣，心臟忽然像被一隻冰冷的手攥緊了。
“那些證據……”他喉結滾動，“來得及嗎？”
陳先生眼底閃過一絲狠厲：“怎麼來不及？魏成在雲州強佔的那二十畝水田，地契上還留著他的私印；他收張掌櫃那箱金元寶時，賬房先生偷偷記了黑賬。這些東西，我讓人連夜去取！再找幾個被他坑過的商戶，許他們免三年賦稅，讓他們哭著喊著去告魏成通匪。民怨沸騰，朝廷難道還會疑心您這個‘為民除害’的父母官？”
柳元景盯著地上的瓷碗碎片，忽然抓起案上的狼毫，在宣紙上狠狠寫下“魏成”二字，筆尖劃破紙面，墨汁濺出一個猙獰的墨點。
三日後的軍營大帳，空氣中瀰漫著粗布軍裝混著汗味的氣息，與柳元景身上的薰香格格不入。魏成被捆在柱子上，嘴角破了個大口子，血痂糊在下巴上，看見柳元景進來，渾濁的眼睛忽然亮得嚇人。
“表哥！救我！”他掙扎著要撲過來，繩索勒得手腕生疼，“是你讓我囤糧的！是你說等開春運去北境換銀子的！你不能不管我啊！”
司凜端坐在主位，指尖輕叩案几，目光冷冷的在柳元景臉上轉了一圈：“柳大人，看來魏大人有話要對您說。”
柳元景猛地後退一步，像是被魏成的唾沫濺到般嫌惡，隨即又換上一副痛心疾首的表情，指著魏成的鼻子罵道：“逆賊！你還有臉叫我表哥？我家怎麼出了你這種敗類！”他抓起卷宗裡的地契狠狠砸在魏成臉上，“這是什麼？雲州那二十畝水田，你說是修官倉用，轉頭就賣給了山匪做據點！還有這個——”他又甩出一張賬冊，“去年冬天，你把五千石官糧賣給蒼狼嶺的匪眾，換了一箱金銀，全填了你那幾房姨太的胭脂水粉！這些，也是我教你的？”
魏成被砸得暈頭轉向，看著地契上自己的私印，看著賬冊上熟悉的墨跡，忽然像被抽走了骨頭般癱軟下去。那地契是真的，可那是柳元景默許他佔的；那賬冊也是真的，可賣糧的銀子，有一半進了柳元景的腰包。
“不……不是這樣的……”他喃喃著，聲音嘶啞得像破鑼，“表哥，你忘了？去年中秋你還說……說北境的皮毛生意要靠這批糧搭橋……”
“住口！”柳元景厲聲打斷，眼眶竟擠出幾滴淚來，“我何時說過這話？你勾結山匪，私吞軍糧，如今還想攀咬上官！司中丞，您瞧見了吧？這等狼心狗肺之徒，若不嚴懲，何以儆效尤！”
他身後的雲州王大戶立刻哭嚎著上前：“大人說得是！小人作證！去年冬天，小人親眼見魏成帶著糧車進了蒼狼嶺，當時還勸他‘那是匪窩’，他卻說‘有柳大人撐腰，怕什麼’，現在想來，他定是早就通匪了啊！”
魏成看著王大戶那張涕淚橫流的臉，忽然淒厲地笑起來，笑聲在帳內迴盪，聽得人心頭髮麻：“柳元景！你好狠的心！我替你背了這麼多年黑鍋，你竟讓這些被我敲過竹槓的人來指證我？你以為這樣就能摘乾淨？我告訴你，那批糧運往北境的路引上，有你蓋的節度使印！那筆換銀子的賬，你府裡的陳先生親手記的！”
