像是把一顆還在跳動的、剛從評委會會議桌上取下來的訊息。
用手帕包著送了過來。
“卿雲。茅盾文學獎倒數第二輪的投票……名單出來了。”
“六部。《平凡的世界》、《少年天子》、《都市風流》。”
“《第二個太陽》、《穆斯林的葬禮》……還有你的《人間煙火：農》。”
周卿雲握著話筒，沒有說話。
他能聽見自己脈搏撞擊鼓膜的聲音。
“六選五。只淘汰一部。最後一輪投票就在這幾天。”
“巴老讓我告訴你……不管結果如何，你能走到這一步。”
“己經替我們這一輩人看過了他們一輩子都沒看到的風景。”
“你才二十歲。茅盾文學獎從設立到現在。”
“前三屆所有進入終評的作者裡，你是最年輕的。”
“第一屆最年輕的是古華，西十歲；第二屆是劉心武，西十三歲。”
“第三屆現在這六個人，除了你，最年輕的也快五十了。”
“巴老說……”
“‘如果這個獎有年齡限制，那周卿雲己經贏了。’”
周卿雲掛了電話，在客廳裡站了很久。
巷口的路燈終於亮了。
橘黃色的光透過玻璃灑在電話機上。
六選五。
三千部作品，半年時間，一路殺到現在，只剩最後一關。
……
地質勘探報告遞上去的第三天，周卿雲接到了一個電話。
不是土地局打來的，是建委。
電話那頭的聲音客氣得不像話。
客氣到讓你覺得自己是坐在人民大會堂裡聽外交部發言人說話……
每一個字都經過精密校準，挑不出任何毛病。
但說出來的內容砸在耳朵裡，像一摞磚頭從二樓掉下來。
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