龍爺久久凝視著林硯，眸中的神色幾番更迭，先前的輕視盡數消散，取而代之的是發自內心的正視。
良久，他忽然發出一聲洪亮深沉的長笑，笑聲震得雅間西壁都似微微發顫，周身的壓迫感稍稍收斂，身子向後靠回太師椅上，自認己是做出了極大的讓步: “好，既然林先生睇得通透，就當交個朋友，我首接讓一步，十五條！睇得出你係識時務之人，呢單生意，我接咗。”
他端起茶盞抿了一口，眉宇間帶著幾分自得，語氣深沉地訴說著自己在港城的分量: “講句實在話，中環呢片地，就算洋行出價再高，最終都要過我呢一關。城中大小幫會，就連衙門差役，邊個唔要畀我幾分薄面？只要我唔點頭，再好嘅生意，都冇法子做得成。”
話音未落，他臉上的笑意驟然斂去，身子微微向前一傾，眼神瞬間變得狠戾深邃，帶著赤裸裸的威懾: “不過醜話我講在前頭，交易一旦敲定，所有事宜必須聽我排程，唔準私自同洋行、其他幫會私下接觸。我呢度地界之上，過往早出過不少人命。倘若有人妄圖繞過我暗中行事，就算地皮落到你手上，我照樣可以令工地日日出事，叫工程寸步難行。”
林硯聽罷神色依舊淡然，只是輕輕搖了搖頭，嘴角揚起一抹從容的笑意，目光首首迎上對方的鋒芒，分毫不讓:“龍爺，我選擇和您合作就必定信守承諾，您也不用嚇唬我。我既然能單槍匹馬到港城做動作，也不是吃素的。生意，講究互惠互贏，合作愉快，七根金條！己是我極限！”
呢番說話一齣，旁邊嘅陳生下意識摸咗摸自己圓滾滾嘅肚腩，心裡暗忖:平時真系要減下肥先得，唔系一陣間有事，想跑都跑唔切?……
龍爺的臉色瞬間大變，眉頭狠狠擰成一團，胸腔裡壓抑己久的怒火翻湧而上，猛的一拍桌子，語氣中滿是慍怒：“七根？林先生，你未免太唔將我放喺眼內！”
眼看場面僵持不下，陳生連忙上前打圓場，躬身勸道：“龍爺您先消消氣，林先生本來就係誠心嚟做生意?。而且佢都講咗，往後工程規模咁大，大家仲有大把合作機會，唔好傷咗和氣啊。”
林硯仍舊是一副溫和的笑臉，迎著龍爺的怒意，繼續說道：“龍爺，七根金條己然是一筆不菲的數目，洋人您要是先投靠不必等到現在，本地人您沒有能看得上的，您在沒有第三條路可走，大陸人能一下子拿出這麼多錢的還願意來港城的唯獨我，您真正所求的，是藉著時代大勢徹底洗白上岸，又何必執著於眼前的些許蠅頭小利？其中利弊得失，想必您心中自有定數。”
龍爺死死盯著林硯，胸腔中的怒火幾番翻湧，終究還是緩緩平復了下來，他心裡清楚，對方所言句句屬實，這筆合作，不是他選這個大陸仔，而是他沒得選……
僵持片刻後，龍爺忽然收斂了臉上的慍怒，非但沒有憋屈妥協，反而猛地仰頭放聲大笑，笑聲洪亮震得整間雅間都微微發顫。
“哈哈哈！好，好一個後生可畏！我真系老咗，如今嘅年輕人，心思縝密到呢個地步！大陸有句話，後浪拍前浪，前浪拍在沙灘上！”
他語氣一轉，帶著幾分坦然，不再糾結價格的得失：“七根就七根，呢次就當我真心交你呢個朋友。今日算我栽喺你手上，往後嘅合作，我睇重嘅系長遠。”
林硯微微頷首，神色沉靜有度，硬的來完就得來軟的了，語氣沉穩懇切：“龍爺儘管放心。咱們同根同源，皆是漢人血脈，最重情義二字。祖宗傳下來的本分，我們從來不敢忘，日後相處，定當以誠相待。”
這番話恰好戳中了龍爺心底的故土情結，他神色一動，語氣頓時添了幾分親近，先前的戾氣盡數散去：“講得好！實不相瞞，我阿爸阿媽本系廣東梅州人，細個先嚟香港謀生，說到底，我哋都系內地過來嘅同胞。既然如此，往後喺呢片地界上，大家便攜手合作，互相幫襯，一起把事情做大！”
龍爺凝視了他片刻，眼底終於透出一絲真正的欣賞，緩緩點頭，神色徹底緩和下來:“既然咁樣，聽日一早，陳生帶你實地睇地。只要地界冇問題，我哋當場敲定所有交易。”
陳生跟在二人身後，心底早己樂開了花，嘴角都快要咧到耳根。這筆中介費分量極重，足夠他安穩富足過完下半輩子。他暗自長舒一口氣，臉上抑制不住地露出喜色，心裡更是慶幸：今日又平平安安，賺到錢還沒挨刀，實在是開心！
