為了確保這批天價財物萬無一失，他特意派了麾下最能打、最靠譜的心腹悍將索超親自押送進京。索超一路上日夜警惕、小心值守，全程沒有半點差錯，安穩把鉅額生辰綱送到了太師府。
白得了一筆厚禮的蔡京心情大好，對能幹穩重、勇武靠譜的索超，也多了不少偏愛。
蔡京是文官，不是懂行軍打仗，今日恰逢關勝入京商議軍務，便特意留索超在旁旁聽，方便問詢參考判斷戰事。
他轉頭看向索超，緩緩問道：“你常年征戰沙場、熟悉戰陣，方才關將軍的打法，你覺得可行嗎？”
索超立刻抱拳回話：“回太師，這套打法十分穩妥！梁山賊寇欺軟怕硬，只敢暗中偷襲，根本不敢和朝廷大軍正面廝殺。如今朝廷天兵壓境，用正規軍正面推進碾壓草寇，並不需要花哨計謀，穩紮穩打，必定能攻破賊巢！”
蔡京聞言，心裡瞬間有了盤算。
關勝確實有將帥之才、氣度出眾，但只是地方小官，就算讓他掛帥出征、立下大功。也一下子扶不到高位，沒法幫自己穩固朝堂和軍中的勢力。
索超卻不一樣。
索超是自己女婿梁中書的心腹，實打實的自己人。如果讓索超執掌伐梁兵權、立下平賊大功，既能提拔自己的心腹猛將，又能壯大自己在軍中的話語權，牢牢掌控一部分兵權，好處極大。
權衡利弊之後，蔡京當即開口：“世傑多次給我寫信，誇讚你勇武過人戰力超群，是大名府第一猛將。如今朝廷急需用人平定匪患，你可願意隨軍出征為國出力？”
索超抱拳行禮，正色應答：“保境安民、平定賊寇，是末將本分！末將願為國效力！”
蔡京不再猶豫，當場下達任命：
“今命索超為領兵指揮使，總領全軍、全權負責討賊戰事！關勝、宣贊為副將，輔佐主將、協同破賊！你三人務必同心協力好好配合，一舉剿滅梁山賊寇，不負朝廷重託！”
話音落下，關勝宣贊對視，這怎麼就變卦了。說好的征討主將，這就變副的了。滿心的期待瞬間落空，說不出的憋屈湧上心頭。
兩人千里奔波、日夜趕路，本以為這次舉薦落地，關勝必定能掛帥領兵、執掌兵權，終於能施展一身本事，完成多年的報國心願。
萬萬沒想到臨了臨了，主帥的位置被半路殺出的索超搶走，他倆反倒成了輔助的副將。
滿心熱血，換來一場空歡喜。憋屈、不甘、無奈全都壓在心底，半點不敢表露。兩人心裡都清楚，事己至此、無法更改，能從地方小官進入朝廷主力大軍，己經算是難得的機會，總比一輩子被困邊陲、默默無聞要好。
而站在最邊上的郝思文，全程靜靜站立，像個透明人一樣無人關注。
整場封賞，所有人都有職位差事，唯獨沒人提他半句，沒有官職、沒有名分、沒有差事。他的本事、韜略不比任何人差，卻依舊被權貴無視，逃不過被埋沒的命運。一腔報國熱忱無人看見，一身本領無處施展，只剩滿心落寞，默默隱忍。
西人各自壓下心裡的雜念和不甘，一同躬身抱拳，沉聲領命：“我等遵命！定當盡心竭力，不負聖恩、不負太師所託！”
走出太師府、站在街頭，緊繃的氣氛才稍稍緩和。
索超心思通透，心裡看得十分明白，自己半路接手主帥之位。而關勝三人原本是一路人，心裡必然會有隔閡，覺得憋屈。自己孤身入京、沒有多少親信下屬，日後打仗殺敵，還要靠著三人出力，絕對不能擺主將架子，寒了他們的心。
他主動上前，態度謙和，拱手笑道：“在下索超，大名府留守司正牌軍管軍提轄使，人送急先鋒。不知三位兄弟如何稱呼？”
關勝壓下心裡的落差和不甘，客氣回禮，從容介紹：“索將軍太客氣了。這位是宣贊，步司衙門防禦使保義，這次正是他傾力舉薦我入京，才有今日的機緣。”
關勝心思細膩，特意避開宣贊不好聽的綽號，只說官職。
爺們兒要臉。
隨後他指向一旁一首沉默的郝思文，鄭重介紹：“這是我的結義兄弟郝思文，號井木犴，文武兼備、勇武能戰，熟讀兵書、擅長佈陣破敵，是難得的沙場良將。”
索超連忙拱手回禮，語氣真誠：“早就聽聞三位兄弟的名聲！這次出征，我雖然是主將，卻深知單憑一人難以成事。往後沙場破賊剿匪作戰，還要多靠三位兄弟幫襯一同發力。”
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