“到那時，東北軍就不再是威脅，反而會變成一塊誘人的肥肉。咱們趁亂介入，接管部隊、收編將領、吞併地盤，一下子就能讓自身實力翻倍！如此一來，全國上下，還有誰能跟咱們作對？”
這番話雖說聽起來不太光彩，但在場眾人心裡都明白：在這亂世之中，太過講究仁義道德，往往死得最快。不除掉王戰，等東北軍發展壯大，第一個遭殃的就是炮黨。
老常沒有出聲，眉頭緊緊擰成了一個疙瘩，手指在桌沿上輕輕敲了三下。
——這是表示默許的意思。
汪涇渭趕忙補充道：“刺殺行動可以實施，但必須做到天衣無縫。萬一失手，或者被人抓住把柄……不用我多說，戰爭立刻就會爆發。”
老常點點頭：“行動就交給錢大俊負責。記住三點：第一，只許成功，不許失敗；第二，就算行動失敗，也一定要把痕跡清理乾淨；第三，寧可放棄行動，也絕不能留下任何隱患。”
“是！”錢大俊“啪”地一個立正。這事兒是他提出來的，自然得由他擔起責任。要是成了，升官發財不在話下；要是敗了，那可就是人頭落地。他不敢有絲毫的疏忽大意。
這時，何英卿又獻上一計：“總統，東北軍內部並非鐵板一塊。熱河的湯玉林，王戰整編的時候根本沒給他部隊番號，這明顯是在排擠他；還有副帥張座相、萬福林，兵權都被架空了，心裡早就憋了一肚子火。對於這些人，咱們可以暗中聯絡，送錢送槍，能拉攏一個算一個——讓他們內部先爭鬥起來，比咱們首接動手可要省事得多。”
“好主意！”老常終於微微鬆了鬆肩膀，“東北軍越亂，咱們就越安全。”
在這亂世混戰多年，哪一方不是表面上笑臉相迎，背地裡卻暗藏殺機？
這次針對東北軍，炮黨可謂是下了血本：明面上設下刺殺之局，暗地裡大把撒銀子拉攏內應，兩條計策同時推進——
不為別的，就是要把王戰以及他背後的整支東北軍，從這亂世的舞臺上，乾乾淨淨地抹去。
此刻東北正全力忙於隊伍擴編和新兵訓練，打算過些時日便揮軍南下。
然而，另一頭瞧見東北軍日益壯大，頓時如坐針氈——心裡暗自思忖：這哪是什麼普通的地方武裝，分明就是懸在頭頂的一把利刃！
於是，對方悄然展開行動。所用手段難登大雅之堂，盡是些陰損、軟性且下作的招數：收買內部人員、西處散播謠言、實施經濟封鎖、煽動土匪製造事端……全是見不得光的勾當。
但一旦這些手段得逞，東北軍的局勢就岌岌可危了。
眼看著如日中天的發展勢頭，很可能瞬間被遏制；原本堅實能戰的根基，或許也會隨之動搖。
更糟糕的是，倘若小鬼子日後捲土重來，整個唐國的軍隊，恐怕連抵擋一陣都頗為艱難。
與此同時，在大洋彼岸的燈塔國，也在仔細研究東北軍的相關資料。
駐唐公使納爾遜·詹森發出的密報，早己飛速呈遞到國務卿亨利·史汀生的辦公桌上。
但問題在於——燈塔國自身深陷困境：工廠紛紛停工，銀行接連倒閉，民眾排著長隊領取救濟麵包，全國上下都在為“錢從何處來”而憂心忡忡。
政府一心撲在拯救本國經濟上，根本無暇顧及他國事務。
再加上國內盛行一種思潮：甭管外界如何風雲變幻，“咱們只管關起門來過日子”就行。想要插手國際事務？根本沒人支援，法案無法透過，資金無法撥付，人員也無法調配。
不過，對於小鬼子在太平洋地區瘋狂擴張勢力的行徑，燈塔國高層並非毫無察覺。
只是當下國家窮得叮噹響，即便有心干預，也是力不從心，只能乾著急沒辦法。
誰都沒料到，東北軍竟然真的將小鬼子狠狠揍了一頓！
把對方打得丟盔棄甲、傷亡慘重，狼狽不堪地縮了回去——這訊息可比聽到十條好訊息都讓人振奮！
就連總統赫伯特都親自詢問：“等等，這支隊伍，靠得住嗎？”
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