錢大娘嗑著瓜子，忽然嘆了口氣。
“看見大肚子我就犯愁。”
“你愁什麼？”劉婆子笑著接話，“你又不是頭回接生。”
“不是犯愁接生。”錢大娘把瓜子殼吐在掌心裡，聲音低下來，“前陣子跟城東孫婆子、城南那個周婆子幾個人湊在一起對了對數，把這幾年手上沒保住的都理了一遍。”
“沒保住的？”旁邊胖嬸子湊過來。
“就是難產死的。”錢大娘點頭，“我手上今年死了五個。孫婆子那邊西個。周婆子五個。光我們幾個加起來，今年就十西條人命。”
劉婆子搓麻線的手頓了頓，隨口接了句：“那不就是命不好嘛。生孩子就是過鬼門關，老輩子都這麼說。”
錢大娘搖了搖頭。
“我以前也這麼想。可這回把人名列出來一對比，發現了個事。”
“啥事？”
“死的那些，除了個別雙胎、橫位這種特殊的，剩下的清一色全是十五六歲的丫頭。”
劉婆子搓麻線的手停了。
“我接了快二十年的生。”錢大娘掰著手指頭算，“二十歲往上的產婦，只要不是特別倒黴碰上雙胎橫位，基本都能順下來。就算難產，咬牙也能熬過去。可十五六歲的不行，那骨頭架子還沒長開，孩子的頭下不來。”
“有多疼你們沒見過。”錢大娘的聲音沉了下來，“上個月城西頭趙家那個小媳婦，十六歲，頭一胎。我趕到的時候她己經疼了一天了，嗓子全啞了，臉都是青白的。後來連叫都叫不出來了，就張著嘴，臉上全是汗跟淚，渾身抖得跟篩糠似的。”
“血從下頭往外湧，接都接不住。鋪了三層褥子，全溼透了。”
“她婆在外頭哭，她男人在外頭跪著。我在屋裡，手都是紅的，什麼法子都使了，孩子就是卡在那出不來。”
幾個婆子手裡的活都停了。
“後半夜，人沒了。孩子也沒保住。”
錢大娘把手裡剩下的瓜子攥住，沒再嗑了。
“十六歲。去年冬天嫁過去的。”
劉婆子的臉僵住了。
去年冬天嫁過去的。十六歲。
她閨女燕子，今年十六。兩個月前嫁到李家村。前天剛回來說有了。
“你……”劉婆子嘴唇動了動，聲音發乾，“你說死的都是十五六的？”
“大多數。”錢大娘點頭，“我今年手上沒的那五個，最大的十七，最小的十五。孫婆子那邊，西個全不到十六。周婆子那邊也一樣。”
劉婆子的臉刷白了。
手裡的麻線掉在地上，她自己都沒察覺。
“我……我家燕子……”
。裡了進掐甲指，蓋膝著攥，發音聲的子婆劉
”……了有說、說……喜報來回剛天前……子燕“
。了住停手的子瓜嗑娘大錢
。眼一子婆劉了看頭過轉
。瞬一了凝氣空
。上閉又，開張又。上閉又，張了張娘大錢
。句一出憋天半，團一扭表的上臉，來起站地猛，揣一裡兜往子瓜把
”！著來妾納個今人男家我，了來起想我，呀哎“
。走外子巷往地回不也頭，紮馬起拎，完說
。快飛得走
。了住定人個整，地原在坐子婆劉
。聲吭敢人沒，覷相面子婆個幾邊旁
。影背的娘大錢著盯子婆劉
。面後角拐了在失消步腳快加後然。說沒又，麼什說頭回想是像，頓一麼那就。下一了頓，候時的彎轉口巷到走影背個那
。止又言
。楚楚清得看子婆劉表個那
......頭丫的歲六五十些那，法死些那，話些那的說才方。過見沒面場麼什。生的年十二快了接娘大錢
。六十年今蓮秀
。上懷剛
。胎一頭
。話的才方娘大錢是全裡子腦。膀肩到抖首一尖指從。抖始開手的子婆劉
”......的去過嫁天冬年去，歲六十......白青臉的疼......了啞全子嗓，天一了.....住不接都接，湧外往頭下從“
。上地在坐屁一，了住不撐也再條兩，去下上紮馬從子婆劉，聲一”通噗“
”！——啊兒的我“
。靜安的下底樹槐了破撕喊哭聲一
。了索利不說都話連，氣下接不氣上得哭，面地著捶子婆劉。來上圍腳八手七，跳一了嚇子婆個幾
”……啊子燕的我……子燕“
”......兒事喜是不了上懷剛，嘛的好是不子燕？了麼怎是這你子嫂劉“：扶著蹲半子嬸胖
”！啊六十才子燕的我！啊的命要！的命要子孩生歲六五十！嗎說姐大錢聽沒你“，膊胳的子嬸胖住抓，水淚臉滿，頭抬地猛子婆劉”！事喜麼什“
。跑上路的外村往，來起爬撞撞跌，手的子嬸胖開掙
”！來回接子燕把得我！莊家李去得我“
。停沒也，隻一了掉跑都鞋
。話說人沒天半，你看我看你，子婆個幾的下剩下底樹槐
。變幾了變表的上臉，腰起首慢慢子嬸胖
。了五十也年今，花翠閨
。親過提來剛婆月個上
