第十西組試塊在架子上放了整七天。
林遠每天來看一眼，前三天沒什麼變化，灰撲撲的一坨，跟其他失敗品看不出區別。第西天開始，表面的水漬徹底收幹，顏色變深了半個色號。第五天，林遠用指甲摳了一下邊角，硬得跟石頭似的，指甲被別了一下，生疼。
第七天。
林遠提著錘子站在試塊前面，五個匠人半圓形圍在後頭，一個比一個緊張。
前面十三組的慘狀歷在目。要麼一錘碎成渣，要麼泡水變泥巴，最好的那組也不過撐了兩錘就裂了大縫。周匠頭甚至己經在心裡措好了詞，準備等這組也碎了之後怎麼勸侯爺換個思路。
林遠掂了掂錘子，先用了五成力。
“咚！”
錘面撞上試塊，悶響。
林遠收錘，低頭看。
試塊表面出現了一塊白色的擦痕，其他什麼都沒有。沒裂，沒崩，連個坑都沒砸出來。
周匠頭脖子伸得跟鵝似的，湊上前來。
“這……沒碎？”
林遠沒答話，換了個握法，這回用了七八成力。
“砰！”
錘子結實實砸了上去。
試塊紋絲沒動。表面多了一個淺淺的小坑，跟指甲蓋差不多大小，坑底平整光滑。
五個匠人同時倒吸一口涼氣。
那個年紀最大的老匠人蹲下來，把臉湊到試塊跟前，用手指摸那個小坑，搓了兩下。
“硬的。”他抬頭看林遠，聲音發飄，“侯爺，這玩意兒……是不是成了？”
“我來試試。”周匠頭從旁邊搶過錘子，對著試塊邊角又來了一下。邊角最薄弱，按說最容易崩。結果只掉了一粒米大的碎屑。
周匠頭把錘子放下，退後兩步，盯著那塊灰色的方塊看了半天。
“侯爺，這到底是什麼東西？”
林遠蹲下來，把試塊翻了個面。底部平整，沒有任何開裂的痕跡。他又端起來掂了掂重量，比同體積的石板輕不少。
“水泥。”
“水……泥？”
“對。”林遠把試塊擱回架子上，“石灰加黏土，高溫燒成熟料，磨粉，摻石膏。加水攪拌之後能自己硬化，硬度趕得上石板。”
他走到旁邊的水桶前，從裡面撈出另一塊試塊，三天前他專門做了一塊，泡在水裡測試耐水性的。
撈出來一看，沒變軟，沒起泡，表面完好。
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