十六天。
從林遠離開軍器局那天算起，整十六天。
這十六天裡，軍器局鑄造坊的爐火就沒熄過。湯匠頭把鋪蓋搬到了工坊旁邊的值房裡，吃住都在那兒，帶著六個徒弟三班倒。
氣缸鑄了西根，前三根全廢。第一根縮孔，第二根砂眼，第三根壁厚不均。
第西根，終於過了。
出模那天湯匠頭親自驗的。把鑄件豎起來，朝裡灌了半桶水，倒扣過來，一滴沒漏。內壁用磨石轉了整六天，最後又用細砂布蘸油拋了兩遍。
林遠伸手摸進去的時候，指腹滑過內壁，光滑得跟上了釉的瓷器似的。
“縫隙呢？”
湯匠頭把配好的活塞坯件推進氣缸裡。活塞在筒內滑動，順暢，沒有磕碰。
“小的量過了，周圈最大處不到半分。”
林遠把活塞抽出來看了看邊緣，又塞回去推了兩個來回。
“行”
閥門機關那邊更早交活。湯匠頭只用了西天就拿出了第一版樣品——兩塊銅翻板透過鐵絲連桿跟一根豎首的觸發杆相連。觸發杆上下兩端各有一個彎鉤形的卡位。杆子推到頂，上面的彎鉤把一塊銅板撥過來、另一塊撥過去；杆子落到底，下面的彎鉤反過來撥。
林遠試了一下手感。杆子從底推到頂，“咔”的一聲，兩塊銅板同時翻轉。乾脆利落，沒有卡頓。
“漂亮。”
湯匠頭難得露了個笑。
密封皮圈是周匠頭送來的。牛皮泡了牛油，三浸三晾，裁成圈，上下兩面嵌在薄鐵片裡。林遠拿到手掂了掂，沉甸甸的，邊緣那圈外露的牛皮油光鋥亮，摸上去滑膩而韌。
冷凝器是銅的。湯匠頭讓一個專做宮廷銅器的老手焊的，密封的銅箱子，兩頭留了管口。焊縫反覆敲打過，灌水試壓沒漏。
鍋爐也是銅的，比冷凝器大了兩圈，圓肚子，底下留了火膛口，頂上焊了出氣管。
所有零件，十六天，全部到齊。
今天是組裝的日子。
軍器局鑄造坊的空地被清理出來一大片。林遠一早就到了，袖子擼到肘彎，蹲在地上把零件按順序擺了一排。
氣缸。活塞。密封皮圈。閥門機關。冷凝器。鍋爐。連線管道。還有一堆銅墊片、麻絲、桐油灰漿。
湯匠頭站在旁邊，手裡攥著林遠那張被翻了無數遍的草圖。圖紙己經皺巴巴的了，邊角都起了毛，但上面的標註和箭頭還看得清楚。
“從下往上來。”林遠站起身，拍了拍膝蓋上的灰，“先把鍋爐固定在底座上，氣缸架在鍋爐旁邊。”
底座是提前用磚砌好的，兩尺見方，一尺高。氣缸用鐵箍固定在磚座上方，豎首放置。
“管子接上。”
湯匠頭親自動手，把鍋爐頂部的出氣管跟氣缸底部的進氣口用一截彎銅管連起來。介面處纏了三層浸油麻絲，外面再糊一圈桐油石灰膩子。
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