也是滿的。
然後第三網,第四網,第五網。
五面大網第一輪全部收完的時候,太陽已經從正頭頂偏到了西邊。十條福船的甲板上全堆滿了魚。有些船甲板放不下了,水兵們把魚往艙裡搬,一筐一筐地傳遞,像螞蟻搬糧食。
方鳴謙站在船樓上,看著這幅光景,嘴巴張著,半天沒合上。
他打了十幾年倭寇,水師的船用來追敵。用來巡防。用來運兵運糧。從來沒有哪一天,他的戰船是用來裝魚的。
“醃!”朱棣的聲音從甲板上傳來,“別光愣著,按章程做!粗鹽搬出來,陶缸擺上——先生說了,出水的魚半個時辰內必須處理,不然肉就鬆了!”
他把袖子捲到肘彎上面,蹲在魚堆旁邊,拿刀片去鱗剖腹。動作不算利索,連劈了三刀才把一條魚的肚子剖開,手指被魚鰭扎出了一道血口子。旁邊的水兵想過來幫忙,他一瞪眼:“你管你的,我管我的。先生怎麼說的?鹽和魚的比例多少——三斤鹽一斤魚還是一斤鹽三斤魚?”
水兵哆嗦了一下:“公。公子,先生說的是一斤鹽醃三斤魚......”
“那就照辦。去搬鹽。”
朱棣手上的血口子被魚腥蜇得疼,他嘶了一聲,換了隻手繼續剖。
十條船上同時開工。水兵們從鹽艙裡扛出粗鹽,一袋一袋地拆開。陶缸排在甲板上,一層魚一層鹽,碼得嚴嚴實實。空氣裡瀰漫著濃烈的腥味和鹽味,混在一起,燻得人直咳嗽。
忙到天黑,還沒醃完。
方鳴謙下令點火把,連夜幹。海面上十條福船的桅杆頂全亮著火光,遠遠看去像十顆懸在水上的星星。
朱棣一直幹到後半夜。
他的手被鹽粒子泡得通紅,指縫間全是魚血和鹽漬混在一起的黏液。老陳心疼這位不知道什麼來頭的“公子”,塞了塊布過來讓他裹手。朱棣接了,裹了兩圈,繼續。
天矇矇亮的時候,第一批魚終於全部入了缸。
朱棣靠在船舷上,兩條腿伸直了,渾身上下沒有一塊乾淨的地方。衣裳上是魚鱗,頭髮上是鹽粒子,靴筒裡灌滿了魚水。
他閉上眼,睡了不到一個時辰,就被喊醒了。
“公子!公子!又來了——”
又一群魚。
在西南方向三里外的海面上。水色發綠,鳥群低旋。
朱棣從甲板上爬起來,嗓子啞得像砂紙。“下網。”
第二個魚群比第一個小,但也撈了將近兩萬斤。
醃。
然後是第三群。第四群。
午後又來了第五群。
傍晚第六群。
入夜第七群。
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