1929年7月初，法國，勒阿弗爾港
法蘭西島號龐大的身軀緩緩靠岸，纜繩拋向碼頭，下船的舷梯放下，三等艙的乘客們提著簡陋的行李，匯入了人流。
北大西洋的海天被人們拋在身後，取而代之的是法國北部七月略顯悶熱的空氣。
斯諾跟著托馬斯·米勒、羅伯特·詹金斯、比利·霍根和抱著孩子的瑪麗一行人，隨著人流踏上碼頭的土地。
碼頭上景象紛亂：
穿制服的官員、吆喝的搬運工、等待親友的人群，以及許多像他們一樣面容疲憊、眼神中混合著茫然與急切的外來者。
離他們不遠的有一處顯眼的地方貼著多種語言的指示牌，其中德英雙語的牌子最為醒目：
“前往德意志人民共和國者，請於此處集合，辦理臨時過境檔案及交通指引。”
牌子下己經排起了隊。
米勒看著那隊伍，鬆了口氣，用力拍了拍斯諾的肩膀：
“好了，記者先生，我們就此別過了。得去那邊排隊了，希望手續別太麻煩。”
他指了指德國人設立的接待點。
詹金斯整理了一下自己破舊的呢帽，對斯諾說：
“斯諾先生，您呢？要和我們一起首接轉車去柏林嗎？
或許我們可以接著同路一段。”
斯諾的目光掃過碼頭上更多的法語指示牌、招貼畫，以及匆匆走過的法國本地人——他們的臉上同樣刻著焦慮，步伐匆忙，與紐約街頭的人們有種奇妙的相似。
遠處港區，一些貨輪靜靜停泊，裝卸似乎並不繁忙。報童跑過，斯諾勉強聽出“股市”、“破產”、“內閣”等詞彙。
“我……”斯諾想了想，“我想先在法國待一陣。”
“在法國？”
年輕的比利疑惑地睜大眼睛，
“法國不也一團糟嗎？船上聽人說，法郎都快成廢紙了。
為啥不去德國？那邊不是有工作，有秩序嗎？”
斯諾環顧西周，壓低了聲音：
“正因為法國一團糟，但同時又有一部分不一樣，我才想看看。”
他向眾人解釋道，
“你們知道，法國現在很分裂，北方很大一片區域，實際上是由共產黨控制的赤區，和政府控制的白區並存。
德國是己經完成革命和建設的新社會，我想看看一個正在劇烈變化、身處鬥爭漩渦中的社會是什麼樣子。特別是，”
他看向詹金斯，
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