一九二九年十一月十五日，晚八時。
倫敦，唐寧街十號。
內閣會議室裡的氣氛沉重到了極點。
一旁壁爐裡的火燒得很旺，但在座的人沒有一個感覺到暖意。
麥克唐納站在窗前，背對著眾人，他的手裡捏著那份剛從波羅的海發回的詳細報告。他每看一遍，手就抖一下。
會議室的長桌旁坐著亨德森、亞歷山大、斯諾登、範西塔特，還有剛從陸軍部趕來的湯姆·肖。所有人都在等首相開口。
終於，麥克唐納轉過身。
“先生們，誰來告訴我，這他媽的到底是怎麼回事？”
他把那份報告狠狠地摔在桌上。
“薩默維爾！我親自選的艦長！我信任的人！我讓他暫緩進入波羅的海，原地待命，他幹了什麼？”
他走到長桌前，雙手撐在桌面上，俯視著眾人。
“他給我往前推進了十海里！十海里！然後和蘇聯人對沖！三百公尺！三百公尺！”
“莽夫！愚蠢！”
“只要晚轉一小會兒，就是船毀人亡！一千多名英國水兵，差點被這個該進英國博物館的蠢貨送進海底！”
亞歷山大忍不住開口。
“首相，薩默維爾上校確實違抗了命令。但他也是……”
“也是什麼？”麥克唐納打斷他，“也是想證明皇家海軍的尊嚴？也是想給英國人爭口氣？
亞歷山大先生，尊嚴不是這樣爭的！氣不是這樣賭的！”
麥克唐納深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“如果兩艘船真的撞在一起了呢？我們現在坐在這裡，不是討論怎麼善後，而是在給一千多個陣亡官兵的家屬寫慰問信！”
會議室裡陷入死一般的沉默。
範西塔特輕輕開口。
“首相，事己至此，我們需要考慮的是下一步怎麼辦。”
麥克唐納看著他。
“你說。怎麼辦？”
範西塔特站起身，走到地圖前。
“首先，關於薩默維爾上校。他違抗命令，擅自推進，險些引發嚴重衝突。這是無可辯駁的事實。
按照軍法，他應該被解職、召回、接受軍事法庭審判。”
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