一九三一年五月，加那利群島，聖克魯斯-德特內里費。
大西洋的風終年不息地吹著這座火山島，把棕櫚樹的葉子吹得嘩嘩作響。
海浪拍打著黑色的火山岩，濺起白色的浪花。遠處的海面上，偶爾有幾艘輪船駛過，冒著黑煙，駛向美洲或歐洲。
島上的軍事總督府是一座白色的兩層小樓，帶一個爬滿三角梅的小院。院子裡有一棵老橄欖樹，樹下襬著一張藤椅。一個穿著便裝的中年男人正坐在藤椅上，手裡拿著一份從馬德里寄來的報紙。
弗朗西斯科·佛朗哥，三十八歲，西班牙陸軍少將，加那利群島軍事總督。
他的臉很平靜，甚至有些呆板，佛朗哥沒有穿軍裝，只是一件普通的白襯衫，袖子捲到小臂，露出一截曬得黝黑的皮膚。
報紙上登著馬德里的新聞。共和國的新政府又頒佈了一連串法令：土地改革、勞動法、教育世俗化、政教分離。
佛朗哥放下報紙，端起旁邊小桌上的咖啡，喝了一口。咖啡己經涼了，但他沒有在意。
他想起十年前，在摩洛哥，他指揮著西班牙外籍軍團，和裡夫人的叛軍作戰。那時候他年輕，有激情，相信西班牙的榮光，相信軍隊的使命。他建立了赫赫戰功，成為西班牙最年輕的將軍之一。
後來，國王被推翻了。共和國成立了。他被調到了這個離本土一千多公里的小島上，名義上是“升職”，實際上是被流放。
他冷笑了一聲。
“流放”，這個詞真有意思。他們不敢殺他，不敢關他，只能把他送到這個天涯海角，讓他遠離政治中心，遠離權力鬥爭。
但他知道，這只是暫時的。
因為他手裡有軍隊。雖然只有幾千人，但都是他帶過的兵，都對他忠心耿耿。
因為他在軍隊裡有威望。那些老將軍們雖然不喜歡他太年輕、太能幹，但在關鍵時刻，他們會想起他。因為他在保守派裡有名聲。保皇黨、教會、地主，都知道佛朗哥是個靠得住的人。
他在等。
等一個時機。
腳步聲從身後傳來。
他的副官，洛佩茲少校走了進來。
“將軍，有客人。”洛佩茲的聲音很低，帶著一絲緊張。
佛朗哥轉過頭。
“誰？”
洛佩茲遞上一張名片。
佛朗哥看了一眼。名片上只有幾個字：約翰·史密斯，英國商人。
他笑了。
“英國人來了？”
洛佩茲點點頭。
“他說有重要的事，必須當面談。我把他安排在會客室了。”
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