“華盛頓本人就擁有幾百個奴隸。傑斐遜也是。他們把黑人當牲口一樣使喚，鞭打他們，賣掉他們的孩子，強佔他們的妻子。這些人嘴裡喊著‘人人生而平等’，手裡卻攥著鞭子。”
湯姆愣住了。
“後來南北戰爭，林肯解放了黑奴。但解放以後呢？黑人有土地嗎？沒有。
有房子嗎？沒有。有工作嗎？有，但拿的是最低的工資，乾的是最累的活。
林肯被暗殺了，接替他的人把國家交給了那些大資本家。鐵路大亨、鋼鐵大王、石油大王、汽車大王——這些人控制了美國的經濟，也就控制了美國的政治。”
傑克翻開本子的下一頁。
“你知道摩根嗎？那個銀行家。”
“知道。”
“他一個人控制的財富，比整個南方所有種植園主的財富加起來還要多。
洛克菲勒、卡內基、福特——這些人，他們才是美國真正的主人。
總統是他們選的，法律是他們定的，軍隊是為他們服務的。
工人呢？工人什麼都不是。工人不過是他們工廠裡的一顆螺絲釘，壞了就換，換了就扔。”
湯姆聽著，心裡有什麼東西在翻湧。他以前從來沒有想過這些。他只知道窮，只知道苦，只知道不公平，但他不知道為什麼窮，為什麼苦，為什麼不公平。
現在傑克說的話，像一把鑰匙，打開了一扇門，讓他看見了一個他從沒見過的世界。
“湯姆，你聽說過馬克思嗎？”
湯姆搖搖頭。
“馬克思是一個德國人，一百多年前寫的書。他寫了一本書，叫《資本論》，專門分析這個社會為什麼會有窮人和富人。”
傑克把本子翻到新的一頁，在上面畫了一個圈。
“這是資本家。”他在圈的旁邊畫了一個方塊，“這是工人。資本家擁有工廠、機器、原料——這些東西，馬克思叫‘生產資料’。
工人什麼都沒有，只有一雙手。工人要想吃飯，就必須去資本家的工廠裡幹活。資本家給工人發工資，工人用工資買飯吃。”
“這看起來公平，對吧？你幹活，我給你錢，公平交易。”
湯姆點點頭。
“但馬克思說，這不是公平交易。因為工人一天所創造的價值遠遠超過他拿到的工資。
比如說，你一天給資本家掙了十塊錢，資本家只給你兩塊錢。剩下的八塊錢去哪了？進了資本家的口袋。那八塊錢，馬克思叫‘剩餘價值’。”
“資本家不幹活，但他們的錢卻越來越多，就是因為他們在剝削工人創造的剩餘價值。
工人幹活，但工人拿到的永遠只是一小部分，只夠填飽肚子、養活老婆孩子——這樣第二天才能繼續去工廠幹活，繼續給資本家創造剩餘價值。”
湯姆皺起眉頭，好像在努力理解這些概念。
“所以……我們窮，不是因為我們不努力，是因為資本家拿走了我們應得的那部分？”
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