柏林以南約25公里處的措森，前線指揮部。
埃裡希·貝格曼將軍俯身在鋪滿地圖的桌前，藉著煤油燈搖曳的光芒，用放大鏡仔細檢視著柏林的城防細節。指揮部裡瀰漫著潮溼的泥土味和淡淡的菸草氣息，無線電收發報機規律的滴答聲與遠處隱約的炮火聲交織在一起。
“各部隊到達指定位置了沒有？”貝格曼的目光依舊鎖定在地圖上，聲音沉穩。
一旁的參謀迅速翻閱著剛剛收到的電文：“將軍，北路叢集己佔領滕珀爾霍夫機場外圍陣地；中路主力在利希特費爾德完成集結；南路部隊己抵達泰爾託運河東岸。各部均己完成進攻準備。”
貝格曼微微頷首，指尖在地圖上柏林的市中心位置輕輕一點：“按預定時間發起總攻。告訴所有指揮員，記住我們的目標——既要奪取勝利，也要贏得人心。”
與此同時，在前沿陣地。
卡爾·邁耶抱著他那支保養得鋥亮的毛瑟步槍，背靠著潮溼的戰壕壁坐著。他仰頭望著黎明天空中被炮火映照得忽明忽暗的雲層，手指無意識地摩挲著槍托上的歲月痕跡。
“怎麼了，邁耶同志？”排長貝克爾蹲到他身邊，遞過一支菸，“馬上就要開始總攻了，怎麼一個人發呆？”
邁耶接過煙，卻沒有點燃。他沉默片刻，低聲說：“這一路打過來太順利了，排長。現在真的要進攻柏林了，反而...有點緊張。”他的聲音幾乎被遠處炮彈的爆炸聲淹沒，“特別是上次...處決違紀分子之後，我總忍不住想，我們會不會也變成我們曾經反對的那種人。”
貝克爾劃亮火柴，先給自己點上煙，又把火遞到邁耶面前。“聽著，邁耶，”他的聲音在硝煙中顯得格外沉穩，“每個有良知的戰士都會思考這些問題。但你要記住，我們之所以要攻下柏林，就是要終結這個讓兄弟相殘、讓士兵送死、讓老實人捱餓的舊世界。”
他深吸一口煙，繼續說道：“我也會害怕，也會懷疑。但每當想到打完這一仗，我的孩子將在一個沒有皇帝、沒有容克地主壓迫的國家長大，我就知道，我們走的這條路是對的。”
就在這時，天空中傳來一陣刺耳的呼嘯聲。
“炮火準備開始了！”貝克爾猛地站起身，踩滅菸頭，“準備進攻！”
在柏林南郊的炮兵陣地上，一場鋼鐵風暴正在醞釀。
偽裝網下的炮兵陣地上，炮兵團團長沃爾特·克虜伯少校站在觀測點，手中的懷錶在漸亮的晨光中泛著金屬光澤。
“全連，一級戰鬥準備！”他的命令透過野戰電話傳遍每個炮位。
在B-7炮位上，炮長漢斯·齊默爾正帶著班組成員進行最後的除錯。裝填手卡爾·施耐德用沾滿油汙的布仔細擦拭著最後一發炮彈的彈殼，那專注的神情彷彿在完成一件藝術品。
“標尺128，方向位27-40！”觀測員的聲音從電話聽筒中傳來。
“標尺128，方向位27-40，確認！”副炮長弗裡茨複誦著，雙手穩穩地轉動方向機。炮管緩緩移動，如同甦醒的巨獸抬起頭顱。
“榴彈，裝填！”
卡爾抱起沉重的炮彈，動作流暢地將它送入炮膛。“哐當”一聲，閉鎖機合攏。
在五百米外的先進觀察所裡，觀測員埃裡希·施耐德正舉著剪式望遠鏡，眼睛緊貼目鏡。他一邊觀察目標區域，一邊快速轉動計算尺：
“風向西北，風速每秒三米，溼度百分之七十...建議修正向左0-02，減距離50。”
他的聲音冷靜得不帶一絲感情，彷彿在進行一場普通的數學演算，而不是在指揮一場足以改變歷史的炮擊。
“全連，一發試射，放！”
齊默爾深吸一口氣，右臂高高舉起，然後猛地揮下：“放！”
炮手用力拉動火繩，炮身猛地向後坐去，震耳欲聾的轟鳴撕裂了黎明的寧靜。炮口噴出的烈焰瞬間照亮了整個陣地，氣浪捲起塵土，形成一個不斷擴散的煙環。
炮彈劃破長空的尖嘯聲如同撕裂綢緞，朝著柏林的防線疾馳而去。
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