幾名護院下意識放低槍口，肥胖公子盯著那塊木牌，額頭漸漸冒出汗。
格物院首屬科學院，各地官府只能配合，無權插手內部事務。
能在格物院手裡拿到木牌的人，不管年紀多小，都不是劉家能夠隨便招惹的。
鄭成功上前一步，刀鞘點在肥胖公子的胸口。
“現在帶人離開，還能保住最後一點體面。”
肥胖公子向後退了兩步，仍舊強撐著放話。
“你們有本事永遠別離開保定，給我等著。”
他揮手讓人抬起受傷惡僕，一群人灰頭土臉地離開集市。劉家護院收起火銃，再也不敢多看格物分院的木牌。
周圍百姓重新聚攏，議論聲比先前更大。
有人稱讚鄭成功身手厲害，也有人猜測朱慈炤來自京城權貴之家。
剛才還無人敢替蘇清淺說話，如今己經有幾個婦人過來安慰她。
蘇清淺卻沒有理會旁人，跪到朱慈炤馬前，額頭重重磕在地上。
“清淺多謝公子救命之恩。”
朱慈炤翻身下馬，將格物分院的木牌收回懷裡。
“我沒有救你的命，只是看不慣有人當街強搶。”
“對公子來說只是舉手之勞，對清淺而言卻是逃過一劫。”
蘇清淺從袖中取出賣身文書，雙手舉過頭頂。
“清淺願遵守先前承諾，從今往後侍奉公子。只求公子給些銀錢，讓家父能夠入土為安。”
朱慈炤沒有接文書，淡定道：“你既然讀過書，應該知道大明律禁止逼良為奴。”
蘇清淺眼淚又落了下來，聲音也越發嬌柔造作：“公子誤會了，清淺並非受人逼迫。”
“家父己經離世，清淺孤身一人，在保定沒有親友。即使今日能夠安葬父親，明日也不知該去哪裡。”
“公子心地仁厚，又有護衛相隨，想來出身清白人家。清淺不求名分，只要每日有口飯吃，便心滿意足。”
這話她說得既誠懇又明事理，擺出一副知恩圖報的模樣，讓人挑不出錯來。
她確實想要安葬父親，卻不只是為了幾兩安葬銀。
方才朱慈炤翻身下馬時，她己經看見了他腰間的佩玉。蘇清淺幼時家境尚可，知道這玉佩的樣式是宮中才會使用的制式。
能夠佩戴這種玉佩的人，即便不是皇子，也必然是皇室近支。
正因如此，她才會步步緊逼，想借賣身為由留在朱慈炤身邊。只要能夠攀附上皇室，眼前的低聲下氣便算不得什麼。
鄭成功收刀入鞘，站到朱慈炤身旁。
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