乾清宮偏殿。
朱由校被叫醒的時候，手裡還攥著那塊棗木。
他在木工臺前睡著的，臉上有一道刻刀壓出來的紅印。
魏忠賢端著燈進來，身後跟著田爾耕。
“皇爺，船塢急報。”
朱由校揉了揉眼睛，接過田爾耕遞來的條子。
看完，他把條子放在臺上。
“東西帶來了？”
田爾耕從懷裡摸出一個油紙包，開啟，放在桌面上。
朱由校低頭看了看那堆灰黑色的砂粒。
“畢懋康怎麼說的？”
田爾耕把畢懋康的原話複述了一遍。
“畢大人說，這包鐵砂裡摻了石英粉和硫化物。石英粉混進精鋼，鑄出來的炮管表面看不出毛病，但內壁會有氣孔。硫化物高溫下會讓鋼變脆。”
田爾耕停了一下。
“畢大人原話——“這要是裝上了船，開第一炮，炮手全得死。””
偏殿裡安靜了。
朱由校的手指搭在那包鐵砂邊上，沒碰。
他轉頭看了一眼桌角。
鄭芝龍那封信的最後一頁還壓在鎮紙底下，名冊上的字跡密密麻麻。
最小的，三歲。
外頭紅毛番殺人，裡頭自己人往炮管裡摻毒。
朱由校把油紙包合上，推到一邊。
“周順人呢？”
田爾耕答：“還在車間，沒動他。東廠的人盯著，吃喝拉撒都有人跟。”
“接頭那個人？”
“跟丟了。但東廠認出了臉，上個月在黃尊素府上出現過兩次，應該是府裡的家僕。”
朱由校靠在椅背上。
“田爾耕，你覺得該怎麼辦？”
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