胡御史還跪著，嘴裡不肯服軟：“陛下，臣不是說不該打東瀛。臣說的是，殺降有傷天和！五萬條人命，陛下就不怕史書上留一筆暴君之名？”
朱由校從椅子上站起來，靴底踩在石磚上，腳步聲在殿內迴響。
他走下臺階，一步步來到胡御史跟前。
胡御史抬著頭看他，老臉上掛著淚痕。
朱由校蹲下身，與他平視：“胡愛卿，你幾個兒子？”
胡御史沒料到他有此一問，怔住了：“臣……臣有三子。”
“最小的多大？”
“十七。”
朱由校點了點頭：“跟平戶灘頭上被竹槍捅死的那個大明兵一樣大。”
胡御史的嘴唇哆嗦了一下。
“那個兵叫趙小滿，陝西延安人，”朱由校的聲音很低，“被倭寇從牆後偷襲，竹槍捅穿了肚子，血流了一地，救不回來。”
“他娘還在延安等他寄餉銀回去。”
胡御史張了張嘴，說不出話。
朱由校站起身，轉身往臺階上走。
“你們說以德服人，說降者不殺。”他停在第三級臺階上，沒有回頭，“那朕問你們一句話，趙小滿的命，誰來賠？”
殿內無人應答。
“五百一十二個戰死的弟兄，誰來賠？”
依然無人說話。
朱由校回到御案後坐下，拿起魯班尺在手裡轉了一圈。
“朕的兵在外面拿命換銀子，你們在京城拿嘴換名聲。”
他把魯班尺往案上一拍。
“朕倒想問問，你們哪位的兒子在軍中？哪位的侄子上過戰場？”
胡御史的頭又低了下去。後面的言官也不再吭聲。
朱由校掃視一圈，冷哼一聲。
“一千年了，你們這些人就會兩招。打了勝仗，說有傷天和。打了敗仗，說喪師辱國。”
“怎麼著，朕不管打贏打輸，都是朕的錯？”
胡御史咬著牙，硬擠出一句：“臣一片忠心，皇天可鑑。”
“忠心？”朱由校拿起茶碗晃了晃，裡頭是空的。“魏忠賢。”
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