乾清宮偏殿裡，朱由校卷著袖口，木屑落在案邊，內侍不敢上前掃。
魏忠賢從殿外進來，低頭道：“皇爺，戶部畢尚書求見。”
朱由校手上銼刀停住。
“讓他進來。”
畢自嚴進殿時，官袍下襬沾了雨水。他沒有先說客套話，首接把三本厚冊舉過頭頂。
“臣畢自嚴，叩見皇爺。”
朱由校道：“起來。賬帶來了？”
“帶來了。”
畢自嚴把冊子放到案上，手背有墨跡，袖口也磨破了一塊。
“皇爺，臣核了戶部舊賬、宗人府俸冊、各府莊田歲入、近三年稅糧出入。賬面不齊，臣只能先按能核實的算。”
朱由校拿起第一本。
“說數。”
畢自嚴站首了些。
“天啟五年，朝廷實收稅糧，折銀、折糧合計為一百份。宗室俸糧、祿米、歲賜、護衛糧、府學供給、王莊折耗，佔三十一份。”
殿內內侍頭壓得更低。
魏忠賢摩挲佛珠的手也停了。
朱由校翻了一頁。
“再說一遍。”
畢自嚴道：“宗室每年吃掉國庫三成稅糧。”
朱由校把冊頁按在案上。
“這還只是賬面？”
“是。未入冊的王莊、掛名田、地方代墊、府庫私徵，不在此數。”
魏忠賢低罵了一句：“好大的胃口。”
畢自嚴沒有看他，繼續道：“臣又按人口核算。宗室正支、旁支、郡王、鎮國將軍、輔國將軍、奉國中尉，連同未封、待封、冒籍者，合計二十八萬餘。”
朱由校抬頭。
“二十八萬，吃三成稅糧？”
“皇爺，還有護衛、長史司、府吏、莊頭、織房、樂籍、私奴。這些人不入宗室人口冊，卻由地方供養。若一併算上，牽連人丁過百萬。”
田爾耕站在殿側，開口道：“過百萬寄在國庫上？”
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