“我住南苑，順路的話，可以一起走一段。”沈知言開口，語氣自然，沒有半分刻意。
夏梔絮輕輕點頭：“我也住南苑。”
兩人並肩走在鋪滿落葉的林蔭道上，沒有刻意找話題，沒有尷尬的沉默，偶爾聊幾句課程重點、作業安排，語氣平淡自然，氛圍舒服又輕鬆。
到宿舍樓下岔路口時，兩人停下腳步。
“今天謝謝你，幫我理清了課題。”夏梔絮真心實意地道謝。
“舉手之勞。”沈知言笑著搖頭，眉眼溫和，“以後有專業上的問題，隨時可以問我。早點上去休息吧。”
夏梔絮輕輕點頭，道了別，轉身走進宿舍樓。
沈知言站在原地，看著她的背影消失在樓道口，才緩緩轉身離開，眼底帶著一絲淺淡的、不易察覺的溫柔。
而這場秋日裡、圖書館下的初見，像一顆輕輕落入湖面的石子，沒有驚起波瀾，卻在不經意間，漾開了一圈圈細碎的漣漪。
夏梔絮回到宿舍，臉上帶著淡淡的輕鬆，室友們圍著她問東問西，她笑著簡單說了下午在圖書館學習的事，絕口不提偶遇沈知言、被對方幫忙的細節。
她依舊是清醒剋制的，一次偶遇，一次舉手之勞，於她而言，只是普通的同窗之交，沒有多餘的心思，沒有多餘的念想。
她的生活，依舊按著自己的節奏，穩步前行。
而千里之外的故鄉，許靖川的世界，依舊是不見天日的深淵。
集團的內鬥，愈演愈烈。
家族元老聯合外部對手，處處給他使絆子，專案頻頻出問題，資金鍊幾度緊張，他步步為營，如履薄冰，硬生生在重重圍堵裡，殺出一條生路。
每天開會、談判、處理危機、應付各路牛鬼蛇神，忙到連吃飯睡覺的時間都沒有，眼底的疲憊與猩紅，從來沒有消散過。
曾經清冷的少年，如今渾身都裹著冷峻的戾氣，周身氣壓低得讓人不敢靠近。
許母依舊牢牢掌控著他的行蹤，時時刻刻敲打他，不准他有任何分心，更不准他再惦記夏梔絮。
而他，也真的做到了，不聯絡，不打擾，不靠近。
他把所有的思念與牽掛，都藏在深夜無人的辦公室裡，藏在抽屜深處那張鎖起來的照片裡，藏在每一個望向江城方向的沉默裡。
他每天都會收到手下發來的，關於夏梔絮的近況彙報。
知道她軍訓順利結束，正式開課學習；知道她和室友相處和睦，過得安穩開心；知道她依舊一心學習，獨來獨往，清淡自律；也知道，她在圖書館，偶遇了一個同專業的學長，對方溫和友善，幫她解決了學習上的難題。
看到最後一句彙報時，許靖川正坐在會議室主位上，指尖握著鋼筆，瞬間用力，指節泛白，筆尖在檔案上劃出一道深深的印痕。
會議室裡吵吵嚷嚷的爭論聲，彷彿瞬間消失。
他腦海裡，只有一句話：她身邊，出現了一個溫柔的、能光明正大陪在她身邊、幫她排憂解難的男生。
心臟像是被一隻冰冷的手，狠狠攥住，密密麻麻的鈍痛，鋪天蓋地地席捲而來。
手下站在一旁，低著頭，不敢說話。他看得出來，自家這位年輕的總裁，在聽到這位江城的夏同學的訊息時，所有的冷峻與強勢，都會瞬間崩塌，只剩下藏不住的酸澀與無力。
許靖川緩緩閉上眼，長長吐出一口氣，再睜開眼時，眼底所有的情緒都被強行壓制下去，只剩下深不見底的暗沉。
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