陳石頭道：“那就宜早不宜遲，明天一早，摸過去。到了後，在天亮之前動手。”
江地把弩端起來試了試弦。“我去。”
“我也去。”張福貴把手裡的樹枝扔進火裡，站起來。
陳大錘、江天、江樹、張福順、江舟、陳青竹一個一個站起來，沒人多說一句話，但意思都很清楚：去。
李秀秀沒聽那些，她蹲在陳小穗面前，把她仔細看了一遍。
問她：“你病了？”她的聲音很輕。
“風寒，己經好了。”陳小穗握著孃親的手。
李秀秀把手收回來，在圍裙上擦了擦，站起來，轉身去灶臺邊盛了一碗熱粥，端過來，塞進陳小穗手裡，“喝。”
陳石頭在林野旁邊蹲下：“路上還碰到什麼了？”
林野把粥碗放在膝蓋上，這一路的經過簡單說了。
叛軍己經佔了安平府全境，朝廷的兵撤了，橋被老百姓自己弄斷了，鎮上空了，村子裡也空了，沒人管，也沒人顧得上管。
陳石頭聽完，沉默了很久。
最後說了一句：“朝廷不行了。”
林野把粥端起來喝了一口：“安平府全丟了，接下來估計還要往北打。但應該不會大舉進攻隴川府，這邊山多，路不好走，打下來也沒多少油水。”
“那咱們就躲在山裡。不出去。”
林野點了點頭。
陳石頭轉過身，看著洞裡的這些人，把聲音提高了些，讓每個人都聽見：
“從明天起，分隊伍巡邏。白天一班，夜裡一班，輪著來。朝廷亂了，進山的人會多，不知道什麼人就摸進來了。咱們得把眼睛睜大，把耳朵豎起來，誰也別偷懶。”
每個人都在點頭。
江荷從灶臺邊端了一碗粥，在裡面加了些水，稠粥頓時就變得很稀了。
然後走到角落那個被綁著的人面前。
那人縮在牆角，低著頭，不敢看她。
江荷把碗放在他面前的地上，沒說話，轉身走了。
那人抬起頭，看了一眼那碗粥，又看了一眼江荷的背影，低下頭，把臉首接伸進碗裡喝，像條狗一樣。
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第二天早上，男人們就圍成了一堆。
陳石頭蹲在最裡頭，手裡拿著根樹枝，在地上畫了個簡圖：鷹嘴巖的位置，山洞的朝向，周圍的地形。
畫完了，把樹枝往地上一戳，抬起頭，看了一眼大家。
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