商隊驢車晃晃悠悠走了三天，終於抵達了雲霧鎮。
陳石頭和林野謝過胡管事，下了車，站在熟悉的鎮口，兩人都長長舒了一口氣，總算回到自家地界了！
上午鎮子外，幾個村子送客接客的牛車己經等著了。
石溪村窮，沒有專門的牛車，但鄰村苦竹嶺有輛老牛破車，每日會在固定時辰帶上石溪村、桑竹嶺、白石窪、苦竹嶺和鹿鳴澗這幾個村子的鄉親過來鎮上，然後在固定時辰又返回，賺幾個辛苦錢。
雲霧鎮像個喇叭形狀，鹿鳴澗在最裡面的，它的斜對面是白石窪，往外是苦竹嶺，白石窪往外走時桑竹嶺，兩個村背靠著一個凸出來的山脊，桑竹嶺隔壁是石溪村，石溪村還要走一個時辰的牛車才到鎮上。
陳石頭一眼就看到了那輛熟悉的、慢吞吞的牛車，車上己經坐了兩個婦人，正是石溪村的，一個姓馬，一個姓孫，都是村裡訊息靈通、愛嚼舌根的。
他歸家情切，扶著林野就快步朝著牛車走去。
“劉老哥，捎我們一段！”
陳石頭對著趕車的苦竹嶺劉大爺喊道，聲音裡帶著壓抑不住的急切。
牛車上的馬大娘和孫大娘聞聲抬頭，當看清走來的人時，兩人臉上的表情瞬間凝固，像是大白天活見了鬼！
孫大娘膽子小，嚇得手裡的包袱都掉了，指著陳石頭，嘴唇哆嗦著，聲音尖利變形：
“啊！你…你是人是鬼？！陳…陳石頭？！你不是…不是淹死了嗎？！”
馬大娘也猛地倒吸一口涼氣，身子往後縮，臉色發白，死死盯著陳石頭，彷彿要從他身上看出個窟窿來。
陳石頭被她們的反應弄得一愣，隨即明白過來，官府報了死訊，村裡人都以為他死了。
他連忙擺手，露出一個疲憊卻溫和的笑容，解釋道：
“兩位嬸子別怕，我沒死，活得好好的！當時是被大水沖走了，僥倖抱住根木頭，漂到了下游，被人救起來了，養了些時日的傷。”
他簡略地帶過了驚險過程，指了指身旁吊著胳膊的林野。
“多虧了這位林家兄弟一路照應。”
馬大娘和孫大娘驚疑不定地上下打量著陳石頭，又看了看確實帶著傷、面生的林野，見他二人雖然風塵僕僕，但確確實實是活生生的人，腳下也有影子，這才慢慢信了七八分。
“真…真沒死啊？這可真是龍王爺開眼了啊！”
孫大娘撫著胸口，兀自後怕地念叨。
馬大娘也跟著附和：“是啊是啊，大難不死，必有後福……”
然而，話說到一半，兩人的聲音卻不約而同地低了下去，臉上露出一種極其古怪和尷尬的神色。
她們互相交換了一個眼神，那眼神里充滿了同情、為難，還有一種“這下可麻煩了”的意味。
她們想起了前些日子被田婆子毫不留情趕出家門的李秀秀母女三人，想起了那個據說磕破了頭、奄奄一息的陳小穗，還有那個傻愣愣的陳小滿……
陳石頭這“死而復生”本是天大的喜事，可他一回家，面對的將是妻離子散的場景……
這…這讓人怎麼開口？
兩位大娘頓時噤若寒蟬，剛才還咋咋呼呼的，此刻卻都默契地閉上了嘴，眼神躲閃著，不敢再看陳石頭，只是默默地往牛車邊上挪了挪，給兩人騰出點位置，氣氛一下子變得異常沉悶和詭異。
