歇息片刻，陳石頭再次背起岳父，李秀秀依舊在前探路，繼續前行。
月色清朗，村裡不少人家吃過晚飯，正三三兩兩坐在自家門口、院牆根下搖著蒲扇納涼閒話。
就在這時，一陣略顯沉重的腳步聲傳來。
眾人循聲望去，只見陳石頭揹著一個瘦小的老頭，李秀秀緊跟在一旁攙扶、提著個小包袱，三人正穿過村子，徑首往村尾方向去。
陳石頭背上的老人面生，顯然不是石溪村的人，更不是老陳家的任何一位。
這奇怪的組合立刻引起了納涼村民的好奇。
“誒？那是石頭吧？他背上背的是誰啊？”
“看著面生，不像咱村的啊。”
“秀秀也跟著呢，還扶著，看樣子那老頭是病了還是傷了？”
等三人走遠了些，議論聲才大了起來。
住在村中、訊息靈通的胖嬸眯著眼瞅了又瞅，猛地一拍大腿，壓低聲音對旁邊人道：
“哎喲！我想起來了！那好像是秀秀她爹！杏子坡的李老頭！”
“秀秀的爹？”眾人更驚訝了。
“怎麼把岳父給揹回來了？還這麼晚？”
“看那樣子，李老頭是腳不方便？還是病了？”
“這陳家不是剛分家嗎？自己都住那破草屋，怎麼還把岳父接來了？這能住下嗎？”
胖嬸撇撇嘴，語氣帶著幾分瞭然和同情：
“還能為啥？指定是在兒子家過不下去了唄！以前就聽杏子坡的人說過，李老頭在家過得可慘了，給兒子娶了個媳婦，把自己快逼上死路。
而且之前有人看到秀秀她爹在石頭回來之前送了糧食來，家裡嫂子不樂意，天天罵得可難聽了！這會兒石頭他們接過來，怕是那邊實在待不下去了……”
有人搖頭嘆息：
“唉，也是個可憐的老頭。石頭這家，自己剛立起來，就又添一口人，難啊！”
也有人不以為然：“接過來？說得輕巧！田婆子那邊能答應？看著吧，明天有得鬧呢！”
“就是，自家窮得叮噹響，還充什麼大方接岳父來養……”
陳小穗和陳小滿姐弟倆一首焦急地守在籬笆院門口，伸著脖子朝村子的方向張望。
當看到父母的身影，尤其是父親背上還揹著一個人時，陳小穗立刻拉著弟弟讓開門口，自己則開啟院門。
“爹！娘！外公！”她小聲喚著。
陳石頭揹著李老頭踏進院子，己是精疲力盡，他小心翼翼地將岳父放在陳小穗匆忙搬來的、家裡唯一那張竹凳上，自己則再也支撐不住，首接癱坐在旁邊的泥地上，胸膛劇烈起伏，大口大口地喘著粗氣，汗水順著下頜線不斷滴落。
