田方立刻打斷：
“分家了咋了？分家了你不是我兒子？不是你爹的兒子？爹孃有事，兒子來幫把手，那不是應當應分的？你還想推脫不成？”
陳根生這時也開口了，語氣帶著一家之主的“通情達理”：
“石頭啊，你娘說話急，理是這麼個理。你看，咱家地多，今年收成看著還行，但活也多。你大哥三弟忙不過來，你當兄弟的，能搭把手就搭把手。都是一家人，計較那麼清楚幹啥？”
陳大錘彎下腰，低頭繼續磨他的鐮刀，磨得“唰唰”響。
陳石頭看著父親那張看似講理實則偏心的臉，又看看母親那副理所應當的表情，心裡最後那點因為血緣而生的猶豫也消散了。
他緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳進院裡每個人耳中：
“爹，娘，大哥。分家文書上寫得明白，我們己是兩家人。我陳石頭如今也有自己的家要養，有自己的人丁稅要交。幫忙，是情分；不幫，是本分。”
他頓了頓，目光掃過田方瞬間變得難看的臉色，繼續道：
“更何況，這‘幫忙’是怎麼個幫法？是像往年一樣，我累死累活幹一天，連頓像樣的飯都吃不上，更別提分一粒糧？還是說，今年能按短工的規矩，算我工錢，或者分我應得的一份糧食？”
“你——！”田方氣得手指發抖。
“反了你了！跟爹孃算工錢？你眼裡還有沒有長輩？！”
“娘眼裡若真有我這個兒子，”陳石頭寸步不讓。
“就不會在分家時只給三斤糙米，就不會在我妻兒差點餓死時不聞不問，更不會現在理首氣壯地要我放下自家生計，來當這白乾的勞力！”
他這話說得重，院子裡一片死寂。
陳大錘磨刀的手徹底停了。
王金花也忘了餵雞。
張巧枝也從廚房走出來，有些尷尬的站在廚房門口。
陳根生臉色陰沉，吧嗒吧嗒猛抽旱菸。
陳大錘想開口打個圓場，卻被妻子張巧枝悄悄拉了一下袖子。
陳石頭挺首了腰板，把話說到底：
“秋收忙，我理解。若爹孃和大哥真的難到請不起短工，念在父子兄弟一場，我陳石頭可以來幫一天忙，只管一頓午飯，不要工錢，權盡心意。但若是想像往年那樣，把我當免費長工使喚，幹到秋收結束——對不起，我自家也有一攤子事，恕難從命。”
他看了一眼天色：
“爹，娘，大哥，話我就說到這兒。怎麼選，你們定。若只要我幫一天，我明天早上過來。若還有別的打算，那就請娘另請高明吧。我先回了，家裡還有事。”
說完，他不再看任何人的反應，對陳大錘微微頷首，又拍了拍躲在他身後、眼睛亮晶晶看著自己的陳青林的小肩膀，轉身，邁著穩當的步子，離開了這個讓他窒息了三十多年的院子。
身後，傳來田方陡然拔高的尖利哭罵聲，和陳根生含糊的呵斥。
但那些聲音，似乎都被一層無形的隔膜擋住了，再也不能像從前那樣，輕易地刺傷他。
晨霧漸漸散去，陽光破雲而出。
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