李秀秀手下一頓，頭也沒抬：“嫂子說啥呢，就是些山裡常見的草根，曬乾了冬天當柴火引子。”
“騙鬼呢！”王氏湊近些，語氣帶著篤定的探究。
“柴火引子用得著天天採？還神神秘秘的，揹簍蓋得嚴實。村裡人都看見了。你們是不是找著啥發財的路子了？”
李秀秀心裡一緊，加快了搓衣的動作，起身擰乾衣裳就往盆裡扔：
“嫂子想多了，哪有啥路子。衣裳洗好了，我先回了。”
說罷端起木盆，匆匆轉身往村尾走，水珠子滴滴答答落了一路。
王氏盯著她幾乎小跑的背影，撇了撇嘴：“哼，肯定有鬼。”
午後，村中央老樟樹下，幾個婦人湊做一堆做針線。
王氏挎著籃子過來，一屁股坐在石墩上。
“我跟你們說，”她扯開嗓子，“陳石頭家肯定有貓膩！今兒我問李秀秀，她慌得跟什麼似的，扭頭就跑。”
正在納鞋底的桂芬娘抬了抬眼，手上針線不停，聲音卻輕輕的：
“我也瞧見過秀秀揹簍裡那些東西，像草藥。前年我兒子牙出血，鎮上的大夫就說扯點田邊常見的草藥煮水喝就成。”
“草藥？”旁邊嗑瓜子的孫大娘瞪大眼，“他們家敢採藥去賣？忘了前些年吳家的事了？”
這話一齣，幾個婦人都靜了靜。
胖嬸子放下手裡的繡繃，心有餘悸地接話：
“可不是嘛！吳家小子當年也是偷摸採了些草藥去鎮上賣，結果沒處理乾淨，裡頭混了毒草，藥鋪的老大夫氣得鬍子都翹了，說要是吃死人，他全家都得下大獄！”
“自打那以後，咱村誰還敢亂採藥？”王氏拍了下大腿，“不認識的東西，誰敢往藥鋪送？陳石頭家要真敢……嘖嘖，膽子也太肥了。”
桂芬娘遲疑道：“可我看陳家院子裡秀秀把那些東西收拾得挺乾淨，一捆一捆的……”
“收拾得再幹淨，不認識藥性也是白搭！”孫大娘吐掉瓜子皮。
“再說了，藥鋪的大夫精著呢，不是熟識的採藥人，哪敢收你的東西？吳家那回之後，鎮上藥鋪見著咱村的人拿著草藥去，都首接轟出來！”
婦人們你一言我一語，好奇、懷疑、擔憂混作一團。
老樟樹的影子漸漸拉長，閒話卻愈發熱鬧。
李秀秀端著木盆推開柵欄門，眉頭緊鎖著。
院子裡，陳石頭正蹲在地上修整板車的軲轆，李老頭坐在屋簷下的小凳上，小心地活動著還有些僵硬的腳踝。
陳小穗則在院裡仔細攤曬著今日新採的幾味草藥。
“回來了？”陳石頭抬頭，瞧見妻子臉色不對，放下手裡的工具，“咋了？洗衣的時候碰見誰了？”
李秀秀把木盆往地上一放，擦擦手，語氣裡帶著惱：
“還能有誰？隔壁王氏，還有附近那幾個。見天兒打聽咱家採藥的事，問得那叫一個緊。”
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