他沒有急於下山，而是先觀察村落。
村子裡有零星幾點燈火，但比記憶裡稀疏太多。
更讓他警覺的是，村口似乎有人影晃動，像是在巡邏？
天色完全黑透後，林野才悄無聲息地滑下山坡，藉著房屋和樹木的陰影，貓腰靠近外婆家的院子。
外婆家此時院門緊閉，屋裡透出微弱的油燈光。
林野沒有立刻叩門，而是伏在院牆外的柴垛後觀察了片刻。
西周寂靜，但隱約能聽到隔壁院落傳來壓抑的咳嗽聲，和孩子的啼哭聲，很快又被捂住。
他這才輕輕走到院門前，沒有立刻叩門，而是先側耳聽了聽裡面的動靜。
有極輕微的走動聲，和壓低的說話聲。
他抬手，用指節叩了三下。
裡面的動靜瞬間停了。
片刻後，一個緊繃的、屬於年輕男子的聲音隔著門板傳來：“誰？！”
“是我，林野。”林野壓低聲音。
門內沉默了一瞬，然後是急促的腳步聲，門閂被拉開的聲音。
院門開啟一條縫，一張緊張的青年臉龐探出來。
是林野的表哥江路。
待看清門外確實是林野，江路臉上露出難以置信的驚喜，一把將他拉了進去，迅速重新閂好門。
“野子？！真是你！”江路的聲音帶著顫抖。
林野一進門，就被眼前的景象怔住了。
院子裡，外婆王氏、舅舅江天、江地、江樹，還有另兩個表哥江舟、江淮，表弟江安，全都手持傢伙，鋤頭、柴刀、甚至還有根削尖的粗木棍。
他們圍站在堂屋門口，如臨大敵。
油燈的光映亮他們臉上驚魂未定的警惕，以及看清林野後的瞬間鬆弛。
“野子……”
外婆王氏快速上前，眼圈頓時就紅了。
“野子，你怎麼來了？你娘呢？小溪呢？他們都還好嗎？”
“外婆，舅舅。”
林野扶住老人，目光掃過眾人手中的“武器”，心頭沉甸甸的：
“大家都好，我們在山裡找到了落腳處。你們這是出什麼事了？”
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