陳石頭順著他的手指看去，他之前留意到了那裡，此刻得到確認，心中是難以抑制的激動。
“好！好！果然是一條路！這下有指望了！”
陳小穗看了看父親背上的傷，又看了看林野雖然好轉但依舊虛弱的模樣，再瞥一眼地上三頭龐大的熊屍，果斷道：
“爹，你現在就透過這條通道回去，回地下河巖洞，把這裡的情況告訴大家。林野哥需要人照顧，這幾頭熊也必須儘快處理。而且大家這麼久沒見我們回去，肯定急壞了。”
陳石頭聞言，臉上卻露出遲疑。
他看著女兒，又看看重傷未愈的林野。
“小穗，你一個人能行嗎？林野傷著，這裡又有……”
話說到這個份上，陳小穗知道，有些秘密不能再完全隱瞞了。
她深吸一口氣，看向父親和林野，眼神坦誠。
“爹，林野哥，有件事，我沒跟任何人說。”
她的聲音很輕，“當初我被奶奶推倒，頭撞在炕沿上，差點死了。那時候，我得到了一個‘機緣’。”
林野和陳石頭都屏住了呼吸，緊緊看著她。
“這個‘機緣’，給了我一些很基礎的醫術知識，讓我能認藥、治病。但它有個條件，要我幫它尋找各種草藥，它會根據草藥的價值給我‘積分’。我用這些積分，可以向它兌換一些東西。”
陳小穗指了指地上那柄染血的長劍、裝著銀針的木盒，以及熬藥的陶罐。
“這劍、針、陶罐、藥材，都是用積分換的。救林野哥的針灸方法和藥方，是我實在沒辦法了，跟它賒來的，代價是未來一年內，要找到價值三千積分、至少五十種不同的草藥給它。”
她頓了頓，看到父親和林野眼中的震驚和擔憂，連忙補充：
“你們別擔心，這東西對我好像沒什麼傷害。相反，因為它，我學到了醫術，認得了很多草藥，才能幫到大家。只是林野哥這次傷得太重，我自己解決不了，才不得不求它。”
山洞裡一片寂靜，這個解釋遠遠超出了陳石頭和林野的認知，但聯想到陳小穗的變化、和她剛才憑空出現的物品和神奇的醫術，一切似乎又都變得合理了，儘管有些匪夷所思。
“穗兒，這東西真的對你沒害處？會不會……” 陳石頭震驚過後，最先湧上心頭的是後怕和關切。
他抓住女兒的手，聲音發緊。
“小穗，你為了救我……”
林野更是滿心愧疚與動容，三千積分，五十種草藥，這絕對是個沉重的負擔，不然不至於小穗用求這個字眼。
“真的沒事，你們看我不是好好的嗎？”
陳小穗反過來安慰他們。
“它更像一個交易的物件。有了它，我才能學到本事。至於欠的債，咱們以後一起在山裡找草藥慢慢還就是了。林野哥，你別多想，這一路要不是你豁出命去探路、保護大家，我們可能根本走不到這裡，也發現不了這麼好的地方。你現在最重要的就是好好養傷。”
陳石頭沉默了片刻，重重嘆了口氣，眼神變得無比嚴肅。
他看著女兒，又看向林野，沉聲道：
“這件事，天知地知，只有我們三個人知道。以後對任何人，哪怕是你娘、你外公，都不能提起半個字！記住了嗎？”
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