沈小妹抬起頭，眼眶有點紅。
“娘病的時候，我什麼都做不了。在鷹嘴巖的時候，我看著娘疼得整宿睡不著，只能給她擦擦汗，連個止疼的方子都拿不出來。我要是有小穗姐一半的本事，娘也不至於拖那麼久。”
白氏的眼眶也紅了。
她拍了拍女兒的手，沒想到自己的病反而讓女兒難受這麼久。
沈懷安認真跟她說：“你要是真打定了主意，爹不攔你。但是......”
他頓了一下，“你得去問小穗願不願意多帶一個徒弟。陳蘭兒和林溪是她挑的，不是自己報名的。她一個人帶兩個己經很忙了，再加一個，怕她吃不消。”
沈小妹點了點頭，說：“我知道。”
沈懷安繼續說：“人家要是不同意，你心裡不能有怨氣。人家的本事，想教誰是人家的自由。你開口去問，人家答應是情分，不答應是本分。你記住了沒有？”
沈小妹點頭，“記住了。”
第二天上午，白氏帶著沈小妹去了陳家。
陳小穗正在新房前面的院子裡曬草藥。
竹篩一個挨一個擺在地上，裡面攤著各種草藥。
陳蘭兒蹲在竹篩旁邊，分揀著昨天採回來的草藥。
林溪蹲在另外一邊，把手裡的草藥翻過來翻過去，聞一聞，又放到鼻子跟前看一看，嘴裡唸叨著：
“這個是白茅根，涼血止血的。這個是車前草，利尿通淋的。”
陳蘭兒抬起頭，糾正她：
“白茅根是涼的，但不是涼血，是清熱利尿的。你記混了。”
林溪吐了吐舌頭。
陳小穗從屋裡端出一簸箕新採的草藥，蹲下來倒進空竹篩裡，攤開，把枯葉摘掉。
她聽見腳步聲，抬起頭，看見白氏和沈小妹站在院子門口，沒進來。
“白嬸子，進來坐。”
陳小穗站起來，把沾了泥的手在圍裙上拍了拍。
白氏拉著沈小妹走進來，在陳小穗拎出來的凳子上坐下。
林溪給她們倒了兩碗水，端過來，又蹲回去繼續認草藥了。
白氏端著碗，沒喝，看了沈小妹一眼。
沈小妹低著頭，手指在膝蓋上絞著。
陳小穗坐在一旁喝水，沒催。
“小穗，有個事想跟你說。”
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