劉大江應了一聲，站起來，拍了拍屁股上的灰。
對周大牛說：“說對不住，我先去搭把手，回頭再聊。”
周大牛擺擺手，“沒事，你忙。”
劉大江轉身進了灶房。
他一進去，譚桂花就把他拉到灶臺後面，壓低聲音，眉頭擰著。
“你別聽周大牛瞎說。他那是心裡不平衡，想在你這裡找平衡呢！你要是也跟著胡思亂想，那才中了套。”
劉大江說：“我知道，我就是簡單跟周大牛聊幾句，不會亂想。”
譚桂花盯著他看了兩眼，嘆口氣。
“別往心裡去。各人心裡都有桿秤，石頭對大夥兒怎麼樣，你心裡清楚。”
劉大江說：“清楚的，你放心。”
譚桂花把小寶抱過來，給他脫了衣服，放進水裡。
孩子在水盆裡撲騰，水濺了一地。
劉大江蹲在水盆邊，按住小寶的肩膀，不讓他滑下去。
小寶咯咯笑，伸手去抓父親的衣領，抓了一手水，抹在劉大江臉上。
譚桂花拿布巾給孩子搓背，說別鬧。
小寶不聽，繼續撲騰。
周大牛還蹲在院子裡。
他聽著小寶咯咯的笑聲和劉大江低聲哄孩子的聲音，他站起來，出了劉家院子。
-
第二天上午，劉大江扛著鋤頭路過沈懷安家門口，看見沈懷安正蹲在院子裡磨柴刀。
白氏站在灶房門口，手裡端著一碗水，慢慢喝。
“沈先生。”
劉大江在院門口停下來，把鋤頭靠在牆上。
沈懷安站起來，把手在褲腿上蹭了蹭，走到院門口。
“大江兄弟，有事？”
劉大江猶豫了一下，壓低聲音：
“周大牛這幾天有沒有來找你說什麼？”
沈懷安愣了一下，搖了搖頭。
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