兩人來到雜貨鋪，夥計看見來了客人，趕緊迎上來。
江天問：“掌櫃的，有沒有鹽？”
夥計說：“有。”
從櫃檯底下搬出一個粗陶罐子，罐子裡的鹽粒子灰撲撲的。
李申用手指沾了一粒放進嘴裡嚐了嚐，確實是鹽。
兩人買了一大包鹽。
夥計把鹽用草紙包了好幾層，又用麻繩扎得緊緊的，遞過來的時候說：“慢走”。
江天把鹽包揣進懷裡，掂了掂分量，夠山谷裡吃一陣子了。
兩個人沒有在鎮上多停留，沿著來時的路往回走。
出了鎮子，上了進山的小路，人煙漸漸稀了。
“你說朝廷到底圖什麼？”李申走在後面，忽然冒出一句。
江天也在想這個問題。
朝廷讓這麼大的利圖什麼呢？
地都分給老百姓了，稅也免了，朝廷自己吃什麼呢？
想不明白。
江天放棄了，“先回去。天塌下來有高個子頂著。咱們把鹽帶回去，把看到的告訴他們，讓他們去分析。”
李申加快了腳步跟在江天身後。
江天和李申的身影消失在街角之後，年輕衙役收回了目光，靠在門框上，嘴裡嘟囔道：
“這兩個是山裡的獵戶。”
師爺端起茶碗喝了一口己經涼透的茶，點了點頭：
“看穿著打扮就是。棉襖上沾著松脂，手上虎口有老繭，而且他們身上有股子煙火味混著松針味，那是在山裡過夜的人身上才有的味道。”
年長衙役蹲在臺階邊上，從袖子裡伸出手在嘴邊哈了口熱氣，搓了搓手說：
“看來朝廷的告示，山裡頭的人也知道了。”
“知道歸知道。”年輕衙役把嘴往下一撇。
“知道了有什麼用？還不是不信。這半個月來登記的人，十個手指頭數得過來。其他人遠遠看一眼就走了，有的連看都不看，繞著衙門走。”
師爺沒有看那兩個衙役，而是看著街對面那堵空蕩蕩的灰磚牆，目光像是穿透了牆看到了很遠的地方。
“不要急。”他語氣裡帶著一種過來人才有的篤定。
“你們來衙門當差才多久？一個多月吧！我跟你們說過，我原先也不信。分地？免稅？不徵兵？天底下哪有這麼好的事？前朝也說過分地，分完了就把人抓去當兵。我親哥就是這麼沒的。”
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