餘生側耳聽著遠處隱隱傳來的動靜，聲音冰冷低沉：“馬蹄聲，很多馬蹄聲，敵人咬上來了，而且是大股騎兵主力。”
話音剛落。
偵察戰士連滾帶爬衝回來，臉色慘白，急聲報告：“營長！不好了！馬家軍主力旅，不甘心就這麼放我們走，集中了全部騎兵，足足八百多人，抄近路堵到我們前面去了！後面，還有幾百步兵正在快速追趕！我們被前後夾擊了！”
李雲龍當場就急了，一把攥緊槍：“孃的！這幫陰魂不散的狗東西！都要走出西北了，他們還追！營長，我帶一連衝上去，跟他們拼了！”
“拼？”餘生神色冷靜，搖搖頭，道：“敵人是精銳騎兵，佔據山口要道，我們正面衝，傷亡會瞬間過半，傷員一個都活不下來。”
丁偉臉色凝重：“營長，現在硬衝、死守，都不行。我們唯一的活路，就是立刻放棄大路，從側面懸崖小道穿插過去，繞開敵人主力。”
孔捷沉聲補充：“小道太窄，只能輕裝快速透過，大部隊、傷員、輜重，一旦走慢了，就會被全部咬住，一個都跑不掉。”
氣氛瞬間死寂，所有人都明白。想活，必須有人留下斷後，死死拖住敵人，給大部隊爭取突圍時間。
就在這時，一陣沉重卻堅定的腳步聲響起。
五十三名輕重傷員，在幾名老兵的攙扶下，齊刷刷站了出來。領頭的，是一連一位老班長，身上帶著三處槍傷，一條腿幾乎瘸了，卻站得筆首。
他看著餘生，聲音沙啞，卻無比堅定：“營長，我們都聽見了。我們這些人，有傷在身，走不快，跑不動，跟著大部隊走，只會拖累全軍，最後大家一起死。”
餘生心頭一緊，剛要開口。老班長猛地挺首胸膛，大聲道：“我們商量好了！我們五十三個人，全部留下斷後！你們帶著大部隊、帶著傷員、帶著輜重，立刻從小道走！我們拼死，也給你們爭取足夠的時間！”
周圍其他傷員也齊聲嘶吼：“營長，讓我們留下！”
“我們不能拖累兄弟們！”
“讓我們擋住馬家軍，你們快走！”
“我們活夠了，要讓全營活下去！”
李雲龍眼睛瞬間紅了，吼道：“不行！要走一起走！要留一起留！我絕對不丟下自己兄弟！”
丁偉也咬牙：“人太少了，五十三人，面對敵人上千主力，這是去送死！”
孔捷攥緊拳頭，一句話說不出來，眼眶通紅。
林瑤捂住嘴，眼淚當場就掉了下來。這些傷員，都是她一路照顧過來的，每一個人，她都熟悉，都當成親人。
餘生看著眼前這五十三名紅軍戰士，人人帶傷，個個面黃肌瘦，卻沒有一個人退縮，沒有一個人害怕，眼神里只有赴死的決絕。
他是穿越者，見過戰場殘酷，見過生死離別。可這一刻，他的心也像被狠狠揪住，痛得發緊。
他深吸一口氣，聲音第一次帶上一絲壓抑的顫抖：“你們——都是獨立營的功臣，我不能讓你們白白送死。”
老班長搖搖頭，看著餘生，淚流滿面，卻笑得悲壯：“營長，跟著你，我們從草地活下來了，我們打了勝仗，救了自己人，我們值了。”
“你要帶兄弟們去太行山，要去打鬼子，要幹大事。”
“我們不能拖後腿，我們留下，放一槍算一槍，只要拖住馬家軍三個時辰，你們就安全了。”
他猛地舉起手，對著餘生敬了一個最標準的軍禮。
“請營長下令！我們保證完成任務！人在，陣地在！死戰不退！”
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