時間匆匆，12月的延安，雪花紛紛落下，把整個延安染成了一片潔白。
抗大第五期的學習己經進入尾聲，學員們臉上既有即將畢業的喜悅，也有對這段學習時光的不捨。
按照慣例，五期結業前要進行一場為期三天的綜合戰術戰略推演，這既是對學員們西個月學習成果的檢驗，也是為他們重返前線做最後的實戰演練。
推演場地設在抗大後山的一片開闊地上，教員們用沙土堆起了一個巨大的沙盤，模擬的是冀中平原的一個戰略要地。
紅藍雙方的兵力配置與真實情況基本一致：紅方為八路軍兩個旅，約兩萬人；藍方為日軍一個師團加一個偽軍旅，共三萬餘人。
推演的任務是：紅方要在一個月內打破藍方的“鐵壁合圍”，保衛根據地的糧食和群眾。
餘生被任命為紅方副總指揮，協助陳旅長指揮全域性。
而藍方的總指揮，則是那位以“陣地戰專家”著稱的教員。
推演一開始，藍方便採取了“分進合擊”的戰術，兵分西路向根據地中心推進，同時派出大量騎兵和便衣特務，破壞紅方的交通線和通訊聯絡。
陳旅長召集紅方指揮員開會，面色凝重地說：“同志們，這次推演的難度不小啊！鬼子的兵力比我們多，裝備比我們好，還有空中支援。”
“硬碰硬肯定不行，得想個辦法打亂他們的部署。”
餘生指著沙盤分析道：“司令員，您看，藍方雖然分兵西路，但他們的後勤補給線都要經過滹沱河上的三座大橋。”
“如果我們能炸燬這三座橋，他們的彈藥和糧食就運不上去，攻勢自然就會減弱。”
“我同意餘生的意見。”周參謀長補充道，“不過炸橋容易，守橋難。鬼子肯定會派重兵保護橋樑，我們得用調虎離山之計。”
經過討論，紅方制定了作戰方案：首先，派小股部隊襲擾藍方的前鋒部隊，故意示弱，引誘他們加快進攻速度；
然後，集中主力猛攻藍方南路部隊，迫使藍方調兵支援；
最後，趁藍方後方空虛，派突擊隊炸燬滹沱河上的三座大橋。
推演第一天，紅方按計劃行動。
餘生親自帶領一個團的兵力，在南路襲擾藍方。
他們白天隱蔽在青紗帳裡，晚上就出來破壞公路、炸燬碉堡，把藍方南路部隊攪得雞犬不寧。
藍方總指揮果然上當，認為紅方主力在南路，連忙從其他方向抽調兵力支援。
第二天夜裡，月黑風高。
周參謀長帶領突擊隊悄悄摸到滹沱河大橋附近，趁著守橋的偽軍換崗之機，突然發起猛攻。
偽軍猝不及防，很快就被擊潰。
突擊隊在橋上埋下炸藥，隨著幾聲巨響，三座大橋相繼倒塌。
訊息傳到藍方指揮部，那位“陣地戰專家”教員氣得拍了桌子：“混蛋！中了調虎離山之計！”
他連忙命令各路部隊停止進攻，原地待命，同時派工兵搶修橋樑。
