身後那些緊閉的門聞聲忽然都打開了。
男人、女人、老人、孩子走出來，在老人身後跪了一片。
沒有人說話，但所有人的眼睛裡都是恐懼、絕望和麻木的順從。
“官爺！”老人跪著，聲音發抖，“不是小老兒不肯給，實在是沒有了。”
“上上個月白洛城的劉老爺每家徵了五斗麥子的租，上個月安定縣的差爺又來收了剿餉一斗，前幾日威武堡的軍爺每家又來收遼餉一斗...”
“求求你們緩一緩吧！我們已經是三天只喝了一頓稀的。”
他拉過一個小男孩，掀起衣裳。
肋骨一根根凸出來。
地主，官府，軍隊，一拔又一撥如同篦子般梳過，老百姓還怎麼活？
而驛站要接待官員，朝廷的錢根本不夠用，想要維持運轉，也從周邊的百姓身上收刮。
因此這些村民一聽他是銀川驛的人，第一時間想到的就是來盤剝的。
唉，大明的百姓，如今已然如此水深火熱了！
林禾蹲下來，扶起老丈：“老人家，我不徵糧，不收稅，不強買強賣。我就是來買糧食，你們願意就賣，不願意我走。”
老人抬起頭，眼淚掛在臉上，目光從恐懼變成困惑：“官爺，您說的…是真的？”
“真的！”
老人慢慢站起來，村民們也跟著站起。
“官爺，我們真沒有多餘的糧食了。您要不往北走十里，那裡有個田家峁村，村子大，人多，那邊興許有人肯賣。”
見此情景，林禾也不便再繼問，正要告辭，人群后邊突然傳來急促的腳步聲。
一個漢子擠了過來，帶著哭腔喊道：
“郭老伯！咱村的母羊，就是留著產崽那隻！從今早起不吃草，趴著不動，吐白沫，怕是不行了！”
老人的臉白了。
周圍村民驚慌失措。
一個婦人當場哭出聲。
“這可是咱村最後一隻羊了。”
老人的聲音發抖，“各家各戶的羊，交稅的牽走了，換糧的賣掉了，全村人就指著它產崽換糧過冬。”
“得去白洛城找獸醫先生來才行啊！”有人喊道。
“沒錢哪裡能請得動啊？”
“大家都湊錢，有什麼拿什麼，這隻母羊不能有事！”郭老伯大聲道。
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