威武堡百戶劉魁接到口信告假到家時天已黑透。
劉家大宅門口的兩盞燈籠在風裡晃，昏黃的光照著門口石獅子臉上明一塊暗一塊。
他把韁繩扔給親兵，大步跨進院子。
管家早在門口候著，一路小跑跟在旁邊，嘴裡不停地念叨：
“少爺您可算回來了，老爺天天疼得整宿整宿睡不著，換了七八回藥了，每次揭開都疼得直叫喚……”
劉魁沒搭話，徑直往裡走。
正房裡燈火通明，劉扒皮半靠在榻上，頭上裹著藥布，藥布上滲出一小片淡黃的藥漬。
桌上的參湯早涼透了，旁邊擱著一碟沒動過的糕點。
聽到腳步聲，他睜開眼，看見兒子進來，第一句話就是：
“阿魁，你總算回來了，你爹的耳朵沒了！”
劉魁在榻邊坐下，看了看他爹頭上的藥布，沉默了一會兒。
“爹，事情我都知道了。您先別急，慢慢說！”
“還慢慢說什麼！”
劉扒皮掙扎著坐起來，扯動傷口疼得齜牙咧嘴，“那個天殺的林禾，讓他手下拿刀割了你爹的耳朵！”
“你爹好歹也在白洛城活了五十多年，什麼時候受過這種奇恥大辱！”
他越說越激動，唾沫星子亂飛：“阿魁，你快帶兵去把他抓回來！把他兩隻耳朵都割了！不，把他腦袋也砍了！”
“爹！”劉魁按住他爹的肩膀，“你先告訴我，您那天去郭家莊是做什麼？”
“收租啊！”
“郭家莊的租子不是早交過了嗎？”
劉扒皮眼神躲閃了一下：“今年天旱，府裡催得緊，我就想加收三成……”
“那女人又是怎麼回事？”劉魁的聲音沉下來。
“什麼女人？”
“爹，什麼時候了，你還不肯跟我說實話！”
劉扒皮張了張嘴，半晌沒說話。
劉魁什麼都明白了。
他站起來，在屋裡走了兩步，又轉回身。
“爹，你讓我怎麼說你。你搶人家女人在先，人家割你耳朵，這事拿到哪裡去說都是你先理虧啊！”
“你這個小畜生，你是幫他還是幫你爹！”劉扒皮臉漲得通紅。
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