「什麼辦法？」賀虎一臉好奇。
林禾笑了笑，沒有回答，催馬往米脂縣城方向去了。
賀虎跟在後面，心裡癢癢的，可他知道林禾的脾氣，不想說的事，問也沒用。
兩人冒雨趕到米脂縣城的時候已經是下午。
縣衙門口掛著的燈籠在風雨中搖晃。
門房認識林禾，連忙進去通報。
不多時，一個差役跑出來，領著林禾進了後堂。
李正芳正坐在後堂裡發呆，面前的案几上堆著幾份公文，動都沒動過。
他臉色發青，眼窩深陷，一看就是好幾天沒睡好覺。
「林禾兄弟，你來得正好！」李正芳一看到他，像抓住了救命稻草一樣，一把拉住他的手，「我正愁得不知道怎麼辦，你快幫我出出主意！」
「李大人，出什麼事了？」林禾問道。
李正芳嘆了口氣：「昨晚又凍死了五個流民！」
「五個啊！都是壯年漢子，早上起來一看，渾身僵硬，硬邦邦的，眼睛都沒閉上。」
他指了指案几上的公文：「這個月已經凍死了十七個了！照這樣下去，如果這些流民大批凍死在本縣這裡，那就是本縣的失職啊！」
此刻他也不好意思向林禾提出再收容一些了。
林禾一個驛站的管事，能前後幫米脂縣收容了一百五十多流民，已經堪稱奇蹟了。
「李大人，煤炭和柴禾不夠嗎？」林禾自然知道原因，明知故問。
「夠什麼夠？」李正芳苦笑道，「縣城周圍的樹都快砍光了，能燒的都燒了。」
「延安府那邊撥下來的煤炭，連衙門自己都不夠用，哪有餘力管流民？」
「我派人去綏德買，人家說綏德自己也缺。去榆林買，榆林的煤價比米脂貴一倍，我哪有那麼多銀子？」
他越說越激動，站起來在屋裡來回踱步：「昨晚上我想了一夜，實在不行，只能把這些流民往外趕了。」
「可這大冷天的，留在城裡也是死，還不如去別的地方有活路！」
「林禾兄弟，你說我該怎麼辦？」
林禾等他發洩完了，才慢悠悠地開口：「李大人，我今天去了趟響水堡南邊，無定河上游，查看了那邊的煤窯！」
李正芳愣了一下：「煤窯？」
「對，煤窯！」林禾說，「煤層埋得淺，有的地方都露頭了，拿鋤頭就能刨出來，品質不差，夠燒！」
李正芳眼睛一亮，可隨即又黯淡了下去：「林禾兄弟，你不知道，那煤窯的稅…」
「我知道，七成！」林禾打斷了他，「我今天在那邊村子裡打聽過了，挖一筐交七筐，剩三筐！」
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