「種過土豆的地第二年要種黃豆養地，輪作的規矩立起來，別讓地力虧了。「
石頭一一記了，合上簿冊跟在林禾身後往縣衙方向走。
走到半路上，石頭低聲道：「大人，今兒晌午延安府那邊來了封信，沈知府的人親自送來的，放在您後堂桌上了。」
林禾腳步不停，但步子微微緊了幾分。
回到縣衙後堂，他果然看到桌面上攤著一封沒封口的信，沈秉忠的筆跡雖潦草但很好認。
他拿起來從頭看了一遍，眉頭漸漸蹙起來。
信裡說，沈秉忠調查火藥受潮一事，但查了半個月沒有拿到任何實據。
梁主簿已死，一個胡四的門客失蹤至今下落不明，整條線索像是被人拿剪子齊齊剪斷了一樣。
信末沈秉忠寫道：「吳艾二人手段老辣，痕跡收拾得乾乾淨淨。」
「吾雖有心查辦，但手中無實證，奈何不得。」
「汝當知，這一關雖暫過，但絕非終局。」
「延安府城暗流湧動，吳嗣忠恐有更大動作。」
林禾把信摺好放進抽屜裡，在桌前坐了一會兒。
窗外的陽光把後堂的地面切成明暗兩半，明亮的那半正好照在桌角上，浮塵在光線裡緩慢翻湧著。
他伸手把桌角上落的一粒灰彈掉，站起身來走到牆上的輿圖前。
輿圖上，米脂縣的位置被他用硃筆畫了一個圈。
圈不大，但圈裡的標記密密麻麻——城西標了銃坊和鐵坊，城東標了糧倉，無定河上游標了煤窯，火路堡標了工坊。
圈外圍則畫了三條紅線。
一條向北通往榆林鎮，一條向西通往延安府，還有一條向東延伸到無定河與黃河交匯處，打了問號。
林禾盯著那幾條紅線看了一會兒，目光最後落在那個打了問號的交匯處，伸手在問號旁邊寫了一行小字：「七月前通航。」
他放下筆轉身出門，叫上剛從外地回來的張承業一起往城北無定河渡口走去。
渡口的擴建已經接近尾聲。
三個青石砌的泊位並排延伸到深水區，最大的一個能靠三百石以上的大船。
碼頭上堆著一摞摞裝好袋的煤炭和鐵料，幾個夥計正在往一條平底船上搬貨，船身吃水很深，船幫幾乎貼著水面。
張承業指著那條船說：「大人，這條就是上回從山西那邊過來的商船，載了二百石貨從磧口逆流上來的。」
「船老大說，只要不走汛期，無定河這段水道一年四季都能跑船，比走陸路省兩天的功夫。就是上游水淺的地方要人工拉縴，費些力氣。「
林禾蹲在碼頭上看了看船底的吃水線，又抬頭望了望下游的方向：「山西那邊的貨主都是什麼人？「
「以劉崇為主，他聯合了太原府三家商號，主要是要蜂窩煤。價錢談好了，比賣給榆林鎮的貴兩成，現銀結算。」
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