南星每天陪在宋廉身邊，看著他一點一點地恢復。
父女倆就這樣有一搭沒一搭地聊著天，聊以前的事，聊以後的事，聊那些開心的、不開心的、過去了很久的、好像就發生在昨天的事。
南星沒有跟爸爸提離婚的事，也沒有提霍昀霄。宋廉也沒有問。
他們好像達成了某種默契。
那些不愉快的事，暫時不想提，暫時不想碰，暫時想讓它們先放一放。
反正來日方長。
向醫生說，宋廉恢復得比預期的還要好，如果順利的話，不用一個月，二十天左右就可以出院了。南星高興得在走廊裡轉了三圈，轉得路過的護士都笑了。
她開始著手準備宋廉出院的事。
這天早上，南星跟宋廉說了一聲就出門了。她穿了一件灰色的衛衣，外面套了一件白色羽絨服，頭髮紮成低馬尾，揹著一個小包，坐上了去老城區的公交車。
她想回去把房子收拾一下，把該扔的東西扔了，該洗的洗了，該買的買了。
等爸爸出院的時候，就可以直接住進去了。
公交車晃晃悠悠地開了四十分鐘，在老城區的一個站臺停下來，南星下了車，沿著那條她走了無數遍的巷子往裡走。
南星走到宋家門口，掏出鑰匙，打開了那扇生了鏽的鐵門。
院子裡，桂花樹還在。
這個季節桂花早謝了，可樹冠依然茂盛，枝葉伸展開來，遮住了大半個院子，樹下那張桌子也還在，上面落滿了灰塵和枯葉。
南星站在院子裡，看了一會兒，忽然笑了。
她挽起袖子，開始幹活。
她先掃了院子，把地上的落葉和灰塵掃成一堆，裝進垃圾袋裡，然後轉身進了屋。
屋裡的灰塵更厚，她打了水，拿了抹布，從客廳開始擦。
把舊沙發上的罩子拆下來扔進洗衣機，把廚房裡的鍋碗瓢盆都洗了一遍，把臥室裡的床單被褥都換了新的。
她一個人忙活了整整一個上午，忙得滿頭大汗，腰都直不起來。
下午兩點多，南星把最後一樣東西收拾好，站在屋子中間，環顧四周。客廳亮堂了很多，陽光從窗戶照進來，照在擦得乾乾淨淨的地板上，反射出溫暖的光。空氣裡有洗衣液的味道，有木頭和陽光混在一起的味道，有她小時候就熟悉的、屬於這個家的味道。
她很滿意。
南星洗了手，拿起包，準備出門買點菜，晚上給爸爸燉個湯帶過去。
她推開院門，走出去，轉身鎖門。
就在她彎腰鎖門的那一瞬間，身後忽然傳來一陣急促的腳步聲。
她還沒來得及回頭，一塊溼漉漉的布就捂住了她的口鼻。
刺鼻的氣味直衝腦門。
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