國際輿論場上，雖然也有一些公正的聲音譴責美麗國的危險行徑，但更多的則是一種冷眼旁觀甚至帶著譏誚的論調。許多觀察家和評論員認為，以炎國一貫“韜光養晦”、“保持克制”的外交風格，此事最終大機率仍會以“嚴正抗議”和“要求道歉賠償”收場，至多進行一些象徵性的反制。
在一些人眼中，炎國更像是一個體型龐大卻性格溫順、甚至有些軟弱的“兔子”，面對挑釁往往選擇忍耐。
然而，事情的發展超出了所有人的預料。
沒過多久，從美麗國方面傳來的訊息像一顆炸彈，在國際輿論場炸開：他們負責接應飛行員和轉運“貨物”的船隻在公海被海盜劫掠，人員和重要物品全部失蹤！
舉世震驚。幾乎所有聽到這個訊息的第一反應都是：不可能！
海盜搶劫美麗國軍方背景的船隻？這簡直是天方夜譚。誰不知道美麗國海軍是全球海洋的“警察”，報復行動向來迅猛無情。哪個海盜團會活得不耐煩了，去摸這隻老虎的屁股？
於是，各種猜測和解讀開始湧現。稍微有點政治和軍事常識的人都心照不宣地將懷疑的目光投向了東方。雖然沒有確鑿證據，但時機、動機、能力種種因素都指向了那個剛剛遭受挑釁的國家。只是，這一切做得太乾淨了，乾淨得讓人抓不住任何把柄。
美麗國方面暴跳如雷，動用了大量衛星資源和偵察力量，在相關海域進行了拉網式搜尋，卻一無所獲。在極度憋悶和懷疑之下，他們召開發佈會，言辭激烈地指責炎國方面在此次事件中“扮演了不光彩的角色”，暗示甚至明指是炎國設下圈套，導致他們的人員和物資損失。
面對指控，炎國外交官的回應冷靜而犀利。他直接出示了雙方事先溝通的部分檔案記錄（經過技術處理），指出是美方單方面臨時改變了接應地點和路線，拒絕了原先雙方初步議定的、更安全的方案。“對於貴方人員及物資在貴方自行選定的、安全性存疑的公海地點遭遇意外，我們深表遺憾。但由此產生的一切後果，理應由做出該決定和選擇該路線的一方自行承擔。”
這番回應滴水不漏，既撇清了直接責任，又暗含諷刺。美麗國代表被噎得面紅耳赤，卻又無法反駁，只能將怒火和憋屈硬生生咽回肚子裡。在國際輿論面前，他們找不到任何站得住腳的證據來支援自己的指控，反而因為擅自改變行動計劃而顯得有些理虧。
訊息傳回炎國國內，輿論風向瞬間逆轉，從悲憤沉重變成了揚眉吐氣。
“哈哈哈！報應來得這麼快！海盜專搶美麗國？這劇本我愛看！”
“天道好輪迴，蒼天饒過誰！讓他們囂張，這下傻眼了吧！”
“不管是誰幹的，幹得漂亮！簡直大快人心！”
“這才是我們想看到的回應！用實力和智慧說話！”
網路上一片歡騰，民眾的愛國熱情和民族自豪感被極大地激發出來。
機要部，情報處，陳鶴的辦公室。
陳鶴正坐在辦公桌後，神色平靜地翻閱著剛剛送來的行動後續報告。陽光透過窗戶灑在他肩章上，反射出沉穩的光芒。他的表情如此淡定，彷彿剛剛指揮完成的不是一場驚心動魄、足以影響地區局勢的秘密行動，而是一次尋常的軍事演習。
這副舉重若輕的模樣，卻著實嚇到了，或者說深深震撼了旁邊新來的女助理參謀，鄧紫衣。她抱著一疊檔案站在一旁，目光卻忍不住偷偷落在陳鶴線條剛毅的側臉上，心中湧起難以言喻的敬佩和一絲她自己都未曾察覺的崇拜感。
如此重大的危機事件，在最初接到訊息時，整個部門都籠罩在壓抑和憤怒之中。是陳鶴，在極短時間內就拿出了這個大膽到近乎冒險，卻又精密絕倫的“海魂”計劃。從策劃到協調各精銳單位，再到最終遠端指揮整個行動，他始終鎮定自若，指揮若定。最終的結果，完美得如同教科書一般。
這需要何等的膽識、謀略和掌控力？鄧紫衣終於明白，為什麼眼前這個看起來並不比自己大多少的年輕軍官，能被破格提拔，能被葉司令如此器重，能被許多人私下裡稱為“當代最年輕的戰神”。他不僅僅是單兵作戰能力超群，更擁有卓越的戰略頭腦和指揮藝術，是真正能獨當一面的將才。能成為這樣人物的助理，近距離觀察和學習，簡直是千載難逢的機會。她心中最初的那點因為被調來做行政助理而產生的小小意見，早已煙消雲散，取而代之的是一種慶幸和渴望學習的心態。
“鄧參謀，檔案袋拿給我一下，這份報告需要歸檔。”陳鶴頭也沒抬，伸出手。
“啊？哦！好的，首長！”鄧紫衣猛地回過神，臉頰微熱，趕緊將懷中的檔案袋遞過去，動作略顯倉促。
陳鶴接過檔案，繼續專注地處理公務，彷彿剛才只是發生了一件微不足道的小事。
就在這時，辦公室的門被敲響，隨後情報部門的周部長笑容滿面地走了進來。
“陳鶴，好訊息！”周部長揚了揚手中一份帶有軍部密封章的檔案，“你的申請批下來了。從現在起，你擁有進入026後勤倉庫的許可權了。怎麼樣，要不要現在跟我去參觀一下？我可是專門來給你當嚮導的。”
周部長帶來的這個訊息，讓陳鶴真正感到了一絲意外。026倉庫，他確實透過正式渠道申請過訪問許可權，那是對軍方內部一個傳奇般的神秘所在的好奇。鄧紫衣之前也曾委婉地告訴過他，以他之前的許可權級別，還遠遠達不到訪問要求。沒想到，這次行動結束後，許可權竟然這麼快就批准了？
“部長，軍部怎麼會突然批准我的許可權？”陳鶴合上手中的檔案，問道。他知道，026倉庫的訪問許可權稽核極其嚴格，絕不僅僅是因為一次成功行動就能獲得的。
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